Los disturbios portentosos (1736) celebraron los disturbios que estallaron en Edimburgo por la ejecución de un contrabandista. El incidente tuvo connotaciones jacobitas y fue utilizado por Sir Walter Scott en su novela El corazón de Midlothian.
El 14 de abril de 1736, ahorcaron a un contrabandista, Andrew Wilson, que había ganado simpatía popular en Edimburgo al ayudar a un amigo a escapar de la prisión de Tolbooth. Un pequeño motín estalló en la ejecución, y la guardia de la ciudad disparó contra la multitud, matando a unos pocos e hiriendo a un número considerable de personas. John Porteous, capitán de la guardia de la ciudad, acusado de disparar y dar la orden de disparar, fue llevado a juicio en julio y sentenciado a muerte. Después de haber enviado una petición de perdón a la Reina Caroline, y luego actuar como regente en ausencia de George II, su ejecución fue pospuesta. La concesión de un indulto fue muy molesta por la gente de Edimburgo, y en la noche del 7 de septiembre un cuerpo armado de hombres disfrazados irrumpió en la prisión, tomó Porteous y lo colgó en un cartel en la calle. Se decía que estaban involucradas personas de alta posición, algunas con simpatías jacobitas; pero, aunque el gobierno ofreció recompensas, nadie fue condenado por participar en el asesinato. Las simpatías de la gente e incluso, según se dice, del clero, en toda Escocia, estaban tan inconfundiblemente del lado de los alborotadores que tuvo que reducirse la rigurosidad original del proyecto de ley presentado al Parlamento para el castigo de la ciudad de Edimburgo. a la imposición de una multa de £ 2,000, a pagar a la viuda de Porteous, y la descalificación del rector de ocupar cualquier cargo público.
