Ralph Ellison, en su totalidad Ralph Waldo Ellison, (nacido el 1 de marzo de 1914, Oklahoma City, Oklahoma, EE. UU.) Murió el 16 de abril de 1994, Nueva York, Nueva York), escritor estadounidense que ganó la eminencia con su primera novela (y la única publicado durante su vida), Invisible Man (1952).
Literatura afroamericana: Ralph Ellison
En 1949, el joven ensayista neoyorquino James Baldwin, un protegido de Wright, publicó "Everybody's Protest Novel", una crítica a la ficción de protesta.
Ellison dejó el Instituto Industrial e Industrial de Tuskegee (ahora Universidad de Tuskegee) en 1936 después de tres años de estudio de música y se mudó a la ciudad de Nueva York. Allí se hizo amigo de Richard Wright, quien alentó a Ellison a que intentara escribir. En 1937, Ellison comenzó a contribuir con cuentos, reseñas y ensayos a varias publicaciones periódicas. Trabajó en el Proyecto Federal de Escritores de 1938 a 1942, al que siguió con un período como editor gerente de The Negro Quarterly durante poco menos de un año.
Después del servicio en la Segunda Guerra Mundial, produjo Invisible Man, que ganó el Premio Nacional del Libro de 1953 por ficción. La historia es un bildungsroman que habla de un joven negro sureño ingenuo e idealista (y, significativamente, sin nombre) que va a Harlem, se une a la lucha contra la opresión blanca y termina siendo ignorado por sus compañeros negros y blancos. La novela ganó elogios por sus innovaciones estilísticas al infundir motivos literarios clásicos con el discurso y la cultura negros modernos, al tiempo que proporciona una visión completamente única de la construcción de la identidad afroamericana contemporánea. Sin embargo, el tratamiento de Ellison de su novela como primera y principal obra de arte, en oposición a una obra principalmente polémica, provocó algunas quejas de sus compañeros novelistas negros en el momento en que no estaba lo suficientemente dedicado al cambio social.
Después de que apareciera Invisible Man, Ellison publicó solo dos colecciones de ensayos: Shadow and Act (1964) y Going to the Territory (1986). Dio numerosas conferencias sobre cultura negra, folklore y escritura creativa y enseñó en varios colegios y universidades estadounidenses. Flying Home, and Other Stories se publicó póstumamente en 1996. Dejó una segunda novela sin terminar a su muerte; se publicó, en forma muy abreviada, como Juneteenth en 1999. The Selected Letters of Ralph Ellison se lanzó en 2019.
