Richard Hooker, (nacido en marzo de 1554 ?, Heavitree, Exeter, Devon, Inglaterra, falleció el 2 de noviembre de 1600 en Bishopsbourne, cerca de Canterbury, Kent), teólogo que creó una teología anglicana distintiva y que era un maestro de la prosa inglesa y la filosofía jurídica. En su obra maestra, De las leyes de la política eclesiástica, que estaba incompleta en el momento de su muerte, Hooker defendió a la Iglesia de Inglaterra contra el catolicismo romano y el puritanismo y afirmó la tradición anglicana como la de un "cordón triple que no se rompe rápidamente". Biblia, iglesia y razón.
filosofía política: el tomismo adaptado de Richard Hooker
De la ruptura del orden social medieval, surgió la perspectiva humanista pero escéptica de Maquiavelo y luego la científica.
Primeros años y Oxford
Hooker nació a fines de 1553 o principios de 1554 cerca de la ciudad de Exeter, Devon. Su familia carecía de los medios financieros para enviarlo a la Universidad de Oxford, pero, con John Jewel, obispo de Salisbury, como su patrón, en 1568 Hooker ingresó al Corpus Christi College de Oxford. La influencia dominante en la Iglesia de Inglaterra en ese momento eran los Institutos de Religión Cristiana de John Calvin, y por lo tanto Hooker fue entrenado en las tradiciones del protestantismo de Ginebra. Sin embargo, los principales académicos de Oxford fueron leales al Libro Anglicano de Oración Común y usaron las vestimentas exigidas por la ley eclesiástica del reino. Hooker, un anglicano acérrimo, fue más allá del calvinismo liberal y leyó la mejor interpretación bíblica de su época, los primeros Padres de la Iglesia e incluso el tomismo renacentista (la escuela filosófica influenciada por el pensamiento de Santo Tomás de Aquino). Así evitó los límites del calvinismo académico estrecho y se convirtió en un hombre de amplio aprendizaje del Renacimiento. Hooker dijo que él creció en sus opiniones y abandonó las concepciones estrechas que anteriormente tenía. Hooker se convirtió en un erudito del Corpus Christi College en 1573, tomó su maestría en 1577 y se convirtió en miembro de la universidad ese mismo año.
Maestro del templo
En 1585 Hooker fue elegido maestro de la Iglesia del Templo en Londres. El otro candidato para este puesto era Walter Travers, un ardiente calvinista que había escrito una Declaración completa y llana de disciplina eclesiástica de la Palabra de Dios (1574); Aunque no había recibido órdenes anglicanas, fue nombrado profesor (predicador) de la Iglesia del Templo. Hooker, un fiel anglicano, predicó por la mañana, y Travers, un firme calvinista, por la tarde. Así se dijo que las congregaciones del Templo escucharon a Canterbury por la mañana y a Ginebra por la tarde.
Con la derrota de la Armada española en 1588, la Iglesia de Inglaterra ya no se enfrentaba a la posibilidad de la restauración del catolicismo romano en el país. Sin embargo, la iglesia inglesa ahora fue desafiada por el calvinismo, no solo en la doctrina sino también en la organización eclesiástica. Se formaron pequeñas células, o conventículos, de adoración reformada en todo el reino. Su dominio de la simpatía general era tan fuerte que incluso los obispos se mostraron tibios al suprimirlos y permitieron que su crecimiento aumentara sin control. Travers, de hecho, estableció una organización en la congregación de la tarde sobre el modelo de la Iglesia Reformada en los Países Bajos y reprendió a Hooker por no usar la organización Reformada en la Iglesia del Templo.
La diferencia entre los dos hombres fue radical. Hooker no estuvo de acuerdo con muchas de las decisiones del Concilio Católico Romano de Trento (1545-1563), que intentó reformar la iglesia católica después de la Reforma Protestante, pero sí aprobó a muchos de los filósofos y teólogos escolásticos medievales, como Santo Tomás de Aquino, y él usó su enseñanza. Esto fue un anatema para Travers, que pensaba que la enseñanza de los escolásticos era pura basura. Hooker parece haber vivido no en la casa del templo sino con John Churchman, un buen amigo de la Iglesia de Inglaterra. Había dos razones para esto: primero, la casa parroquial no estaba en buen estado y, segundo, Travers vivía allí.
El 13 de febrero de 1588, mientras aún era dueño del Templo, Hooker se casó con Joan Churchman, hija de su amigo y anfitrión. Izaak Walton, el autor y biógrafo inglés, fue responsable de la historia, aceptada durante 300 años, de que el futuro suegro de Hooker lo engañó para que se casara con su hija desfavorecida. En 1940 se comprobó mediante el examen de los registros del Tribunal de Cancillería sobre la herencia de Hooker que la historia fue un cuento ideado para explicar el estado incompleto de los últimos libros de la Política. Joan Churchman trajo consigo una gran dote. En el momento de su matrimonio, Hooker no tenía medios financieros conocidos, y sin embargo, a su muerte, dejó un patrimonio considerable.
