Rootkit malware

Rootkit, una forma de software malicioso, o malware, que infecta el "nivel raíz" del disco duro de una computadora, haciendo que sea imposible eliminarlo sin borrarlo por completo. Por lo general, una computadora personal (PC) se infecta con un rootkit cuando el propietario instala algún software obtenido a través de Internet, especialmente software protegido por derechos de autor que se ha distribuido ilegalmente. Las computadoras infectadas a menudo son utilizadas por ciberdelincuentes para la distribución de spam y pornografía.

En un esfuerzo por frenar la infracción de los derechos de autor o la piratería, algunos fabricantes de software y compañías de música instalan en secreto software de detección en las máquinas de los usuarios. Por ejemplo, en 2005 se reveló que Sony Corporation había estado instalando rootkits en secreto a medida que sus discos compactos de música (CD) se cargaban en las PC. El rootkit se descubrió debido a la forma en que recopilaba información en las PC de los usuarios y enviaba los datos a Sony. La revelación se convirtió en un desastre de relaciones públicas, lo que obligó a la empresa a abandonar la práctica. El monitoreo de los datos de los usuarios, con o sin instalar rootkits, continúa en la industria del software.