Asedio de la historia francesa de Calais [1346-1347]

Asedio de Calais, (4 de septiembre de 1346–4 de agosto de 1347). Después de su magnífica victoria en la Batalla de Crécy, Eduardo III de Inglaterra marchó hacia el norte y asedió Calais, el puerto más cercano a Inglaterra y directamente frente a Dover, donde el Canal de la Mancha es más estrecho. El asedio duró casi un año y, aunque fue una victoria inglesa, ambos bandos estaban exhaustos. Pronto se declaró una tregua en la Guerra de los Cien Años que se prolongó durante ocho años.

Después de que Edward aterrizó en Francia en el verano de 1346, envió a su flota a casa. Por lo tanto, necesitaba un puerto seguro desde el cual pudiera recibir nuevos suministros y refuerzos. Calais fue ideal. La ciudad estaba rodeada de murallas y un foso doble y se jactaba de una ciudadela con foso. Su posición en el Canal de la Mancha significaba que, una vez capturada, la ciudad podría ser abastecida y defendida por barcos ingleses fácilmente. El ejército de Edward contaba con unos 34,000 hombres, pero esa fuerza era inadecuada para penetrar las defensas de la ciudad. Los ingleses también tenían veinte cañones, pero estos dispositivos crudos no causaron impresión en las paredes de la ciudad, a pesar de muchos intentos de romperlos.

Al principio, el estancamiento reinó ya que los franceses no interceptaron las líneas de suministro inglesas, y los ingleses no pudieron evitar que los marineros franceses trajeran nuevos suministros. En febrero de 1347, Edward logró evitar que los suministros ingresaran a Calais por mar y buscó un asedio prolongado, dejando a los 8,000 ciudadanos en la rendición. Los suministros de agua dulce y alimentos se redujeron a casi nada; los ciudadanos fueron reducidos a comer alimañas y excrementos. La rendición se señaló el 1 de agosto, pero para perdonar a los habitantes de la ciudad, Edward insistió en el sacrificio de seis de los líderes de la ciudad. Como se describe en la famosa escultura de Rodin, los seis burgueses (líderes) demacrados, "con las cabezas y los pies descalzos, con las cuerdas alrededor de sus cuellos y las llaves de la ciudad y el castillo en sus manos "se ofrecieron al rey inglés para que sus conciudadanos pudieran vivir. Solo cuando la reina embarazada de Edward pidió clemencia en su nombre se les permitió vivir a los seis burgueses.

La rendición francesa y la victoria inglesa fueron una gran bendición para Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años, y como colonia inglesa la ciudad demostró ser una excelente base militar de operaciones en Francia. Sin embargo, las finanzas de Edward ahora estaban en ruinas, y la muerte negra estaba matando a un gran número de soldados, generando una tregua firmada a toda prisa con los franceses. La ciudad estaba poblada de colonos y comerciantes ingleses y permanecería en manos inglesas hasta 1588.

Pérdidas: Desconocidas.