Simon-Nicolas-Henri Linguet, (nacido el 14 de julio de 1736, Reims, Francia; fallecido el 27 de junio de 1794, París), periodista y abogado francés cuyo deleite en tomar puntos de vista opuestos a los demás le valió el exilio, el encarcelamiento y finalmente la guillotina.
Asistió al Collège de Beauvais, ganando los tres premios más altos allí en 1751. Recibido al principio en las filas de los Filósofos, pronto se acercó a sus oponentes y luego atacó lo que se consideraba moderno e iluminado. Sus primeros escritos incluyen Histoire du siècle d'Alexandre le Grand (1762), en el que declaró que Nerón causó muchas menos muertes que Alejandro Magno y Le Fanatisme des philosophes (1764; "El fanatismo de los filósofos"), un violento ataque a las doctrinas más extendidas de la Ilustración. En su Théorie des lois civiles (1767; "Civil Theory") y trabajos posteriores, argumentó que los trabajadores libres estaban peor que los esclavos en una economía de mercado y que los despotismos asiáticos protegían a los pobres mejor que los sistemas de gobierno europeos. Su crítica al liberalismo influyó en los radicales de la Revolución Francesa y en los pensadores socialistas posteriores, como Karl Marx.
Fue admitido como abogado en el Parlamento de París en 1764, y su mayor obra maestra de súplica fue su memoria de 1772 en nombre del conde de Morangiès, acusado de intentar defraudar a sus acreedores. Sin embargo, sus ataques contra otros abogados llevaron a su expulsión del colegio de abogados en 1775. Se exilió, viajó por Suiza, Holanda e Inglaterra y lanzó los Annales politiques, civiles et littéraires du XVIII e siècle (1777–92; "Anales políticos, civiles y literarios del siglo XVIII"). Poco después de su regreso a Francia, comenzó un ataque contra el duque de Duras y fue encarcelado en la Bastilla (1780-1782). En su liberación regresó a Inglaterra, donde publicó Mémoires sur la Bastille (1783). Al dirigirse a Bruselas, obtuvo títulos de nobleza y 1,000 ducados del emperador del Sacro Imperio Romano José II; Sin embargo, en 1789 argumentó a favor de los insurgentes belgas contra el régimen de José.
Durante la Revolución Francesa, Linguet presentó varias peticiones elocuentes, incluida una a la Asamblea Constituyente en defensa de los habitantes de Saint Domingue contra los "tiranos blancos" en 1791. Se retiró a Marnes, cerca de Ville d'Avray, en 1792. Detenido allí, finalmente fue juzgado y condenado a muerte en París por "halagar a los déspotas de Viena y Londres".
Entre sus obras más importantes se encuentran Histoire impartiale des Jésuites (1768; "Historia imparcial de los jesuitas") e Histoire des révolutions de l'empire romain (2ª ed., 1766–68; "Historia de las revoluciones del imperio romano").
