Sulfuro, también sulfuro de espelta, cualquiera de las tres clases de compuestos químicos que contienen el elemento azufre. Las tres clases de sulfuros incluyen sulfuros inorgánicos, sulfuros orgánicos (a veces llamados tioéteres) y sulfuros de fosfina. Los sulfuros inorgánicos son compuestos iónicos que contienen el ion sulfuro cargado negativamente, S 2−; Estos compuestos pueden considerarse como sales del ácido sulfhídrico ácido muy débil. Los sulfuros orgánicos son compuestos en los que un átomo de azufre está unido covalentemente a dos grupos orgánicos. Los sulfuros de fosfina se forman a partir de la reacción de fosfinas orgánicas con azufre, en el que el átomo de azufre está unido al fósforo por un enlace que tiene propiedades tanto covalentes como iónicas.
Los sulfuros de muchos elementos metálicos importantes son minerales naturales. Por ejemplo, la pirita, que también se llama oro de tontos debido a su color amarillo cobrizo, es un sulfuro de hierro con la fórmula FeS 2. La pirita es una fuente importante de hierro y es uno de los minerales de azufre más abundantes. El zinc, el cadmio, el mercurio, el cobre, la plata y muchos otros elementos se encuentran en la naturaleza como sulfuros.
Preparación de sulfuros.
La mayoría de los metales reaccionan directamente con el azufre para formar sulfuros metálicos, es decir, compuestos que contienen un átomo metálico y el ion sulfuro, S 2−. Además de la combinación directa de los elementos como un método de preparación de sulfuros, también pueden ser producidos por reducción de un sulfato por carbono o por precipitación de la solución acuosa ácida por sulfuro de hidrógeno, H 2 S, o de solución básica por el sulfuro de amonio, (NH 4) 2 S. Otro método, particularmente adecuado para sulfuros solubles en agua, consiste en burbujear H 2 S en una solución básica del metal para dar el sulfuro de hidrógeno metálico, MHS. Un equivalente adicional de hidróxido metálico agregado producirá el sulfuro metálico. NaOH + H 2 S → NaHS + H 2 O
NaHS + NaOH → Na 2 S + H 2 O
Solubilidad de sulfuros
Los metales alcalinos y los metales alcalinotérreos son los únicos sulfuros que tienen una solubilidad en agua apreciable y que parecen ser principalmente iónicos. En contraste, los sulfuros de las familias de cobre y zinc son algunos de los compuestos menos solubles conocidos. Cuando los sulfuros metálicos solubles en agua se calientan en solución acuosa con azufre elemental, se forman soluciones de los llamados polisulfuros. Estas soluciones consisten principalmente en aniones S 4 2− y S 3 2−. Los sulfuros son un componente importante de las fuentes de energía de alta densidad, como las baterías de litio y sulfuro de sodio. Los sulfuros que se han utilizado en estas fuentes de energía son M 2 S, M 2 S 2, M 2 S 4 y M 2 S 5.
