Tecnología de cliente ligero

Thin client, también llamado terminal tonta, terminal de computadora de baja potencia o aplicación de software que proporciona acceso a través de una red a un servidor dedicado.

Los clientes delgados generalmente consisten en un monitor, un teclado y un mouse, sin disco duro y una cantidad mínima de memoria. Un cliente ligero también puede ser una aplicación de software que se ejecuta en una computadora personal estándar (PC), que proporciona acceso a aplicaciones alojadas de forma remota. A diferencia de una PC, que aloja aplicaciones, realiza tareas de procesamiento y almacena archivos localmente, un cliente ligero hace poco más que transmitir la entrada del teclado y el mouse al servidor y mostrar la salida resultante en la pantalla local. Las aplicaciones se pueden compartir entre todos los usuarios de la red, o se puede particionar un servidor para proporcionar a cada usuario un "escritorio virtual" personalizado.

Los clientes delgados a menudo son utilizados por empresas y escuelas como una medida de eficiencia. Debido a que el hardware del terminal es mínimo, los clientes ligeros son menos costosos y consumen menos energía que las PC, y debido a que casi todos los programas de computadora están en un servidor dedicado, solo se necesita una copia de cada aplicación de software (aunque se necesita una licencia para múltiples usuarios) generalmente requerido). Además, los clientes ligeros no procesan ni almacenan datos, por lo que las unidades que funcionan mal se pueden reemplazar sin problemas. El control centralizado hace que el sistema sea relativamente seguro y que los datos sean fáciles de respaldar.

Las terminales tontas en red han estado en uso desde la década de 1970. El nombre de cliente ligero fue introducido en la década de 1990 por los fabricantes para enfatizar la eficiencia y el ahorro de costos de la tecnología. El uso de navegadores web para acceder de forma remota al correo electrónico y otras aplicaciones llevó a una amplia forma de computación de cliente ligero a fines de la década de 1990; La década siguiente vio el movimiento hacia la computación en la nube, un modelo híbrido en el que las PC reducidas, como las netbooks, con algunas aplicaciones independientes de almacenamiento y capacidad de procesamiento acceden a través de Internet.