Musaraña arbórea, (orden Scandentia), cualquiera de las 17 especies de pequeños mamíferos del sudeste asiático que se asemejan a ardillas y musarañas "verdaderas". Las musarañas de los árboles, sin embargo, no son roedores ni insectívoros y difieren de ellos en la medida en que constituyen su propio orden de mamíferos. Tienen ojos grandes, orejas llamativas y, como los insectívoros, un hocico largo. Las musarañas de los árboles tienen cuerpos delgados, ramas largas y delgadas y garras afiladas y curvas. Dependiendo de la especie, la cola es ligeramente más corta o mucho más larga que el cuerpo. Las musarañas de los árboles tienen sentidos agudos de oído y olfato, junto con una buena visión.
primate: Clasificación
se propuso que las musarañas arbóreas (pequeños mamíferos del sudeste asiático, familia Tupaiidae), clasificadas hasta ahora en el orden Insectivora, pertenezcan
La musaraña arbórea grande (Tupaia tana) de Sumatra, Borneo e islas adyacentes es una de las especies más grandes, con un cuerpo de 19 a 22 cm (7.5 a 8.7 pulgadas) de largo y una cola casi tan larga. Entre las especies más pequeñas se encuentra la musaraña de árbol pigmeo (T. minor) de Malasia, con un cuerpo de 11 a 14 cm de largo y una cola más larga (13 a 16 cm). Su pelaje denso es suave o ligeramente áspero. Las partes superiores de la mayoría de las especies son de color oliva a marrón rojizo y moteadas de negro; otros van del marrón grisáceo al negro ocre. La parte inferior varía desde el blanco a través de tonos beige a rojo anaranjado. Una franja en la espalda, franjas en los hombros y marcas faciales caracterizan a algunas especies. La mayoría de las especies tienen una cola peluda cubierta uniformemente con pelo, pero la de la musaraña de árbol con cola de pluma (Ptilocercus lowii) no tiene pelo y termina en un mechón de plumas.
Las musarañas de los árboles habitan los bosques lluviosos y, a veces, las plantaciones desde tierras bajas hasta más de 3.000 metros (10.000 pies). La musaraña de cola de pluma es nocturna; Todos los demás son diurnos. Algunos son principalmente terrestres, corren rápidamente sobre el suelo del bosque, se detienen de forma intermitente para buscar comida y rara vez trepan a los árboles. Otros son principalmente arbóreos, pero ocasionalmente van al suelo. La musaraña arbórea con cola de pluma es ágil en las copas de los árboles, incluso saltando de rama en rama, pero en el suelo se mueve en una serie de saltos con la cola en posición vertical. Las musarañas de los árboles anidan en las cavidades de los árboles y en el suelo, utilizando troncos huecos, grietas de rocas y cavidades del suelo. Los recolectores de tierra comen lombrices de tierra, insectos y otros artrópodos y frutas; los que se alimentan en los árboles consumen insectos y frutas. La musaraña arbórea de cola de pluma también come pequeños geckos. Las musarañas de los árboles agarran la comida con la boca y, a diferencia de los insectívoros, pueden manipularla con las manos mientras comen. El tamaño de la camada se conoce solo en algunas especies y varía de uno a tres, con una gestación de 40 a 56 días.
Las musarañas arbóreas son los únicos miembros del orden Scandentia, y se clasifican en cinco géneros dentro de una sola familia (Tupaiidae), y la musaraña de cola de pluma pertenece a su propia subfamilia (Ptilocercinae). Los otros cuatro géneros conforman la subfamilia Tupaiinae, y la mayoría de las especies pertenecen al género Tupaia. Las musarañas de los árboles están más estrechamente relacionadas con los primates (orden Primates), colugos (orden Dermoptera) y murciélagos (orden Chiroptera). Entre los géneros de musarañas vivas, solo Tupaia está representada por fósiles, pero la historia evolutiva de la familia Tupaiidae se extiende hasta la Época del Eoceno Medio (hace 49 a 41,3 millones de años) de Pakistán.
