Depresión de Turfan, chino (Pinyin) Tulufan Pendi o (romanización de Wade-Giles) T'u-lu-f'an P'en-ti, también llamada Cuenca Turpan, profunda cuenca montañosa en la Región Autónoma Uygur de Xinjiang, noroeste de China. La depresión de Turfan es un valle de falla, que desciende en última instancia a 508 pies (155 metros) debajo del nivel del mar (el punto más bajo en China), mientras que las áreas vecinas del río Tarim y Lop Nur están entre 2,000 y 3,000 pies (600 y 900 metros) por encima el nivel del mar. La cuenca tiene un área de unas 20,000 millas cuadradas (50,000 km cuadrados).
La cuenca se encuentra entre las montañas Bogda al norte y la sección norte de la cordillera Kuruktag al sur. Dentro de esta depresión, otra falla importante forma las montañas Qoltag, que dividen la cuenca en dos secciones. La sección norte forma una zona al pie del rango de Bogda. Esta área, a unos 500 pies (150 metros) sobre el nivel del mar, drena en la depresión sur más baja a través de empinadas gargantas parecidas a cañones. La cuenca inferior, que una vez fue el sitio de un lago permanente, se inclina hacia el sur, donde hay un pantano de sal llamado Lago Ayding (Aydingkol).
Toda la cuenca se riega, ya sea (en el norte) usando agua superficial o (en el sur) mediante la técnica persa de usar túneles que aprovechan el agua subterránea de áreas más altas. El área tiene grandes extremos climáticos: la temperatura promedio mensual es de 14 ° F (−10 ° C) en enero y 90 ° F (32 ° C) en julio. Sin embargo, las variaciones diarias de estos promedios pueden ser enormes. La temperatura más alta registrada en China, 118 ° F (48 ° C), fue en la ciudad de Turfan (Turpan) en la parte norte de la cuenca, mientras que la temperatura más baja registrada, -62 ° F (-52 ° C), Estaba en Fuyun, no lejos de Turfan. La precipitación en la depresión es escasa, solo 0.6–1.2 pulgadas (16–30 mm) por año. Las temperaturas extremas y las arenas arrastradas por el viento son problemas importantes para los habitantes de la cuenca.
La cuenca se cultiva intensamente y es bien conocida por su fruta, particularmente las uvas y los melones Hami. También se producen sandías, manzanas, duraznos, albaricoques, nueces, granos (especialmente trigo), algodón y seda. La mayoría de los habitantes son musulmanes uigures. El campo petrolífero Tu-Ha (Turfan-Hami), que se extiende a través de las cuencas de Turi y Hami (este) cercanas, produce petróleo y gas natural y es importante para el desarrollo económico y social de la región.
La parte más alta del norte de la depresión forma rutas comerciales naturales establecidas desde hace mucho tiempo, incluida la legendaria Ruta de la Seda; estos se conectan en el sureste a la ruta comercial conocida como el Corredor Hexi (Gansu). Los principales centros de población en la depresión son las ciudades de Turfan al norte y Toksun (Tuokexun) en el extremo occidental.
