Elección presidencial de los Estados Unidos de 1916 Gobierno de los Estados Unidos

Elección presidencial de Estados Unidos de 1916, elección presidencial estadounidense celebrada el 7 de noviembre de 1916, en la que el titular demócrata Woodrow Wilson derrotó al republicano Charles Evan Hughes en el colegio electoral 277–254.

La "Nueva Libertad" de Wilson

Aunque su elección en 1912 fue en gran parte atribuible a la formación del Partido Bull Moose (oficialmente, el Partido Progresista) a partir de los elementos más liberales del Partido Republicano y la posterior división en la votación, el primer mandato de Wilson estuvo marcado por una serie de leyes populares progresistas que lo dejó bien posicionado para ganar un segundo mandato. La Ley de Aranceles Underwood de 1913 redujo las tasas establecidas por la Ley de Aranceles Payne-Aldrich de 1909 del 40 por ciento al 25 por ciento, amplió enormemente la lista de bienes no gravados e incluyó un modesto impuesto sobre la renta. También en 1913 dirigió la Ley de la Reserva Federal a través del Congreso, creando el Sistema de la Reserva Federal para movilizar las reservas bancarias y emitir una nueva moneda flexible, los billetes de la reserva federal, basados ​​en oro y papel comercial. Una tercera victoria llegó con la aprobación de la Ley Antimonopolio de Clayton (1914), que fortaleció las leyes existentes contra las acciones comerciales anticompetitivas y dio a los sindicatos alivio de las órdenes judiciales. Acompañando a esta ley se creó la Comisión Federal de Comercio, destinada a prevenir prácticas comerciales injustas.

Wilson aumentó aún más este paquete de "Nueva Libertad" en 1916 con varias leyes destinadas a atraer a los desertores del Partido Bull Moose en desintegración en su próxima candidatura de reelección. Entre ellos se encontraban las leyes para crear una agencia que regule los envíos al extranjero, para otorgar los primeros préstamos gubernamentales a los agricultores (una medida que marcó una reversión de su posición anterior), para prohibir el trabajo infantil (luego declarado inconstitucional), para aumentar los impuestos sobre la renta y la herencia., y ordenar un día laboral de ocho horas para los trabajadores ferroviarios. Wilson fue renombrado sin problemas por los demócratas en su convención en San Luis en junio, al igual que su vicepresidente, Thomas Marshall.

Mientras tanto, el Partido Republicano intentó realinearse. Los conflictos internos de las elecciones anteriores todavía estaban en juego, pero el partido había logrado avances en el Congreso en las elecciones de mitad de período de 1914, y algunos miembros del Partido Bull Moose habían vuelto al redil. Entre ellos estaba el ex presidente Theodore Roosevelt, quien él mismo había instigado la formación del grupo disidente. De hecho, a pesar del golpe fatal a su popularidad entre los republicanos, el carismático Roosevelt puso su nombre en la carrera por la nominación presidencial. Fue rechazado a favor de Charles Evans Hughes, un juez asociado de la Corte Suprema y ex gobernador de Nueva York, en la convención del partido en junio. Sin embargo, Charles Fairbanks, que había servido como vicepresidente de Roosevelt, fue seleccionado como compañero de fórmula de Hughes. El Bull Moose Party eligió a Roosevelt como su candidato, y aunque rechazó la nominación, permaneció en la boleta como tal. El Partido Socialista, el principal actor externo, seleccionó al editor y escritor Allan L. Benson de Nueva York para presidente y su compañero escritor George Kirkpatrick de Nueva Jersey para vicepresidente. El Partido de la Prohibición y el Partido Socialista del Trabajo también presentaron candidatos.

La campaña y las elecciones.

Wilson, quien fue el autor de la plataforma demócrata, hizo campaña en el registro de su administración anterior, destacando especialmente el hecho de que había mantenido una política exterior neutral con respecto a la Primera Guerra Mundial, que estalló en julio de 1914. Siguiendo la tradición de hacer campaña en el "porche delantero", una variedad de sustitutos viajaron por el país en su nombre, anunciando sus logros a través de discursos y la distribución de cantidades masivas de literatura de campaña. ("Nos mantuvo fuera de la guerra" era un eslogan favorito). Sus intentos de cortejar a los votantes afroamericanos, a quienes había prometido un "trato justo" en 1912 antes de respaldar la segregación después de alcanzar el cargo, fueron nominales en el mejor de los casos. También se negó a apoyar una enmienda constitucional que garantizara el sufragio femenino.

Hughes emprendió una campaña muy activa, pero su presencia de madera no logró entusiasmar al electorado. Criticó la neutralidad de Wilson sobre el conflicto en Europa a pesar de que el sentimiento público era decididamente antibélico. El republicano también insistió en los esfuerzos fallidos de Wilson para derrocar la dictadura militar de Victoriano Huerta en México y su aquiescencia a la autonomía filipina como se detalla en la Ley Jones de 1916. A diferencia de su oponente, Hughes apoyó el sufragio femenino. Dejando a un lado el historial político, los republicanos no dudaron en impugnar la fibra moral de Wilson; llamaron la atención sobre su rápido nuevo matrimonio después de la muerte de su primera esposa en agosto de 1914. El fracaso de Hughes para galvanizar a su partido no solo se debió a su tibia personalidad. No cortejó a los miembros progresistas de su partido que habían regresado, especialmente rechazando a Hiram Johnson, gobernador de California, cuando hizo campaña allí.

Wilson finalmente prevaleció, aunque las elecciones estuvieron mucho más cerca de lo anticipado. (De hecho, estaba tan cerca que, en caso de una victoria republicana, Wilson había planeado nombrar al secretario de Estado de Hughes y luego renunciar junto con Marshall para que Hughes pudiera acceder de inmediato a la presidencia). Wilson obtuvo el 49.4 por ciento del voto popular y 277 votos electorales. Hughes quedó atrás con 46.2 por ciento del voto popular y 254 votos electorales. A pesar de todas sus protestas de neutralidad, Wilson no pudo evitar la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y solicitó al Congreso una declaración de guerra el 2 de abril de 1917.

Para los resultados de las elecciones anteriores, ver la elección presidencial de los Estados Unidos de 1912. Para los resultados de las elecciones posteriores, ver la elección presidencial de los Estados Unidos de 1920.