Vena cava, en vertebrados que respiran aire, incluidos los humanos, en cualquiera de los dos troncos principales, las venas cavas anteriores y posteriores, que transportan sangre sin oxígeno al lado derecho del corazón. La vena cava anterior, también conocida como precava, drena el extremo de la cabeza del cuerpo, mientras que la vena cava posterior, o postcava, drena la cola o el extremo posterior. En los humanos, estas venas se denominan respectivamente las venas cavas superiores e inferiores. Mientras que muchos mamíferos, incluidos los humanos, tienen solo una vena cava anterior, otros animales tienen dos.
enfermedad cardiovascular: anomalías de las venas cavas
Las anormalidades más comunes de las venas cavas, las venas principales que devuelven la sangre venosa al lado derecho del corazón, son persistentes.
Vena cava superior.
No muy lejos debajo de la clavícula y en la parte posterior del lado derecho del esternón, dos venas grandes, la braquiocefálica derecha e izquierda, se unen para formar la vena cava superior. Las venas braquiocefálicas, como su nombre lo indica, formadas a partir de las palabras griegas para "brazo" y "cabeza", transportan sangre que se ha recogido de la cabeza, el cuello y los brazos; también drenan la sangre de gran parte de la mitad superior del cuerpo, incluida la parte superior de la columna vertebral y la pared superior del tórax. Una vena grande, los ácigos, que recibe sangre pobre en oxígeno de la pared torácica y los bronquios, se abre hacia la vena cava superior cerca del punto en el que este pasa a través del pericardio, el saco que encierra el corazón. La vena cava superior se extiende hacia abajo unos 7 cm (2.7 pulgadas) antes de abrirse en la cámara superior derecha, la aurícula derecha del corazón. No hay válvula en la abertura del corazón.
