WOMAD, acrónimo de World of Music, Arts and Dance, fundación internacional de música y artes conocida principalmente por sus festivales, que se celebra en múltiples ubicaciones en todo el mundo cada año.
WOMAD fue concebido en 1980 por un grupo de personas, especialmente Peter Gabriel (ex líder de la banda de rock británica Genesis), que compartían un amor por las tradiciones musicales del mundo. El grupo tenía como objetivo llevar un amplio espectro internacional de música, artes y danza a nuevos públicos, y en 1982 se celebró el primer festival de música WOMAD en Shepton Mallet, Somerset, Inglaterra. Sin embargo, el evento no llegó a un punto de equilibrio y, en consecuencia, Gabriel se reunió con antiguos compañeros de banda de Genesis, tanto para pagar deudas como para recaudar dinero para la causa. Un segundo evento, organizado el año siguiente, fue algo más exitoso y permitió el establecimiento de la fundación sin fines de lucro WOMAD. Mientras continuaban operando con un presupuesto reducido, los fundadores de la organización pronto se dieron cuenta de que un festival al año en el Reino Unido no iba a mantener a flote a WOMAD.
Con una serie de países ansiosos por organizar el festival WOMAD, posteriormente se establecieron eventos regulares en el Reino Unido, Australia, España, los Emiratos Árabes Unidos y Nueva Zelanda. Sin embargo, otros países, como Canadá, Grecia, Japón y los Estados Unidos, celebraron festivales de WOMAD de forma puntual o intermitente. La organización creció de manera constante y, dentro de los 25 años de su fundación, había acogido más de 150 festivales con miles de artistas en todo el mundo.
Los festivales de WOMAD generalmente abarcan todo un fin de semana y exhiben música y bailes de muchas regiones del mundo. Algunos artistas son artistas internacionales experimentados con espectáculos espectaculares, mientras que otros son favoritos locales con una conexión palpable con el público. La mayoría de los grupos mezclan varios estilos populares urbanos con elementos de música tradicional, pero algunos artistas presentan formas tradicionales ajustadas mínimamente para el escenario internacional de conciertos. La asistencia al festival varía según el tamaño del lugar y la duración del festival. En los eventos anuales en Adelaida, S.A., por ejemplo, la asistencia promedió más de 70,000 a principios del siglo XXI; en Nueva Zelanda, por el contrario, los asistentes fueron alrededor de 14,000. Además de las actuaciones de música y danza, los festivales WOMAD ofrecen vendedores de comida y artesanía y ofrecen talleres variados y otras actividades para niños. En última instancia, los eventos están destinados a ofrecer una experiencia educativa, entretenida y familiar para personas de todas las edades.
