Worcestershire, condado administrativo e histórico del centro-oeste de Inglaterra. Se encuentra en la parte occidental de la región de Midlands, al suroeste del condado metropolitano de West Midlands. La ciudad de Worcester es la sede del condado.
El condado administrativo de Worcestershire comprende seis distritos: Bromsgrove, Malvern Hills, Wychavon, Wyre Forest, el municipio de Redditch y la ciudad de Worcester. El condado administrativo cubre un área más pequeña y algo diferente del condado histórico e incluye varias áreas pequeñas que pertenecen a otros condados históricos. El área alrededor de los pueblos de Hinton y Childwickham y las parroquias de Kemerton y Ashton-under-Hill son parte del condado histórico de Gloucestershire. Una pequeña área entre Leigh Sinton y Acton Green y la parroquia de Stoke Bliss son parte del condado histórico de Herefordshire. Upper Arley se encuentra en el condado histórico de Staffordshire, y una pequeña área al sur de Upper Arley pertenece al condado histórico de Shropshire.
El histórico condado de Worcestershire abarca el resto del condado administrativo, así como las siguientes parroquias fuera del condado administrativo: en el condado administrativo de Gloucestershire, incluye Daylesford, Evenlode, Aston Magna, Blockley, Paxford, Cutsdean y pequeñas áreas entre Chipping Camden y Honeybourne en el distrito de Cotswold; Teddington y Chaceley en el distrito de Tewkesbury; y Staunton y Redmarley D'Abitot en el distrito Forest of Dean. En la parte noreste de la autoridad unitaria de Herefordshire, incluye a Edvin Loach, Acton Beauchamp y Mathon. En el distrito Stratford-on-Avon del condado administrativo de Warwickshire, incluye la parroquia de Oldberrow y un área a lo largo del río Stour que se extiende desde el norte de Alderminster hasta el sur de Shipston-on-Stour. El histórico condado de Worcestershire también abarca una parte sustancial del condado metropolitano de West Midlands, incluidas partes de los distritos metropolitanos de Birmingham, Dudley y Sandwell.
Una fértil llanura de tierras bajas en el centro del condado es drenada por los ríos Severn y Avon (Upper Avon) y sus afluentes, los ríos Stour y Teme. Al oeste se encuentran las colinas de Malvern, que superan las elevaciones de 1.300 pies (400 metros) y forman el límite con Herefordshire; consisten en gneis precámbricos y rocas volcánicas. En el sur, el valle de Avon, conocido como el Valle de Evesham, contiene arcillas jóvenes de Lias, que proporcionan un excelente suelo para huertos y jardinería. La escarpa jurásica de las tierras altas de Cotswolds se eleva bruscamente en el sureste. Las rocas silurianas, cámbricas y precámbricas forman las colinas de Lickey, que se elevan a una altura de 956 pies (291 metros) y cruzan la parte noreste del condado.
El histórico condado de Worcestershire estaba muy arbolado en los primeros tiempos y, en consecuencia, no es rico en restos prehistóricos. Sin embargo, hay grandes movimientos de tierra de la Edad del Hierro en Malvern y Bredon Hills que datan de los siglos II a I a. C. Se han encontrado algunos rastros de la ocupación romana de la zona en la ciudad de Worcester. Los primeros colonos anglosajones de la zona fueron la tribu Hwicce en el siglo VI. En 679, el reino Hwiccean había formado una diócesis separada con su sede en Worcester, que se convirtió no solo en un centro eclesiástico sino también en el principal punto de comercio y comunicaciones militares entre Inglaterra y Gales. La región fue posteriormente parte del reino de Mercia y fue conquistada temporalmente por los daneses en el siglo IX. El condado (condado) se originó como un área administrativa después de que los anglosajones hubieran recuperado a Mercia de los daneses.
El movimiento monástico jugó un papel importante en la historia de Worcestershire durante la Edad Media. No menos de 13 fundaciones monásticas existieron en el condado entre los siglos VIII y XIII. Los monjes de Evesham y Pershore comenzaron el cultivo de flores, frutas y verduras en el Valle de Evesham. En el momento del Domesday Book (1086), la iglesia poseía más de la mitad de la tierra en Worcestershire, y esto inhibió el surgimiento de una aristocracia local. Aún así, las ruinas del castillo de Dudley del siglo XIII dan testimonio de los intereses militares de la nobleza normanda del condado. Worcestershire está repleta de antiguas iglesias, abadías y prioratos, incluidos los restos de abadías benedictinas en Evesham y Pershore y una iglesia prioral perfectamente conservada en Malvern. La impresionante catedral de Worcester se completó en el siglo XIV. El condado histórico también tiene muchas finas casas de campo con entramado de madera que datan de los siglos XV y XVI, como el foso de Birtsmorton Court.
Dos batallas decisivas en la historia inglesa se libraron en Worcestershire. En Evesham en 1265, Simon de Montfort fue asesinado por las fuerzas de Eduardo (más tarde Eduardo I), y en Worcester en 1651 un ejército parlamentario dirigido por Oliver Cromwell derrotó rotundamente a las fuerzas escocesas de Carlos II y puso fin a las Guerras Civiles inglesas..
Desde finales de la Edad Media hasta el siglo XVII, la ciudad de Worcester y gran parte del sur de Worcestershire prosperaron en la producción de lana y telas de lana, y el carbón y el hierro se extrajeron en el norte ya en el siglo XIII. Con la construcción de canales en el siglo XVIII y ferrocarriles en el siglo XIX, las franjas septentrionales del condado histórico se convirtieron en parte de la metrópoli en crecimiento de Birmingham y el país negro altamente industrializado, famoso por su producción de minería de carbón y metal.
Hoy la agricultura es una actividad importante en el condado administrativo. Las frutas y verduras se cultivan intensamente en el sureste, incluido el Valle de Evesham. En otras áreas rurales, predomina la producción lechera, y Worcestershire también es un importante productor de lúpulo. La industria pesada es importante en Worcester y Bromsgrove, y hay industrias de maquinaria y metal en Redditch y Kidderminster (también famosas por las alfombras). Stoke Prior, cerca de Droitwich, tiene importantes industrias de sal y química. La fabricación de maquinaria agrícola, el enlatado y el procesamiento de frutas, la producción de sidra y el procesamiento de la leche se producen en Worcester y varias ciudades de mercado. Condado administrativo del área, 672 millas cuadradas (1,741 kilómetros cuadrados). Popular. (2001) condado administrativo, 542,107; (2011) condado administrativo, 566,169.
