Día Mundial de la Malaria, celebración anual celebrada el 25 de abril para crear conciencia sobre el esfuerzo global para controlar y finalmente erradicar la malaria. El Día Mundial de la Malaria, que se celebró por primera vez en 2008, se desarrolló a partir del Día de la Malaria en África, un evento que se había observado desde 2001 por los gobiernos africanos. La observancia sirvió como un momento para evaluar el progreso hacia los objetivos destinados a controlar la malaria y reducir su mortalidad en los países africanos. En 2007, en la 60ª sesión de la Asamblea Mundial de la Salud (una reunión patrocinada por la Organización Mundial de la Salud [OMS]), se propuso que el Día de la Malaria en África se cambiara por el Día Mundial de la Malaria para reconocer la existencia de la malaria en países de todo el mundo y traer una mayor conciencia a la lucha global contra la enfermedad.
La malaria existe en más de 100 países en todo el mundo, y unas 900,000 personas mueren a causa de la enfermedad cada año. Sin embargo, la malaria se puede prevenir con el uso de medicamentos y otras medidas de precaución, como mosquiteros tratados con insecticida y pulverización de insecticida en interiores. En el primer Día Mundial de la Malaria, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, enfatizó la necesidad de aumentar la disponibilidad de mosquiteros, medicamentos, instalaciones de salud pública y trabajadores de salud capacitados para las personas en áreas del mundo afectadas por malaria. Ban desafió los programas de iniciativas mundiales, como la Fundación Bill y Melinda Gates, la Asociación para Hacer Retroceder el Paludismo y el Fondo Mundial para el SIDA, la Tuberculosis y el Paludismo, al afirmar que esperaba que ese acceso universal estuviera en vigor a finales de 2010 Este llamado a la acción impulsó la formación del Plan de Acción Mundial contra la Malaria (GMAP), una estrategia unificada agresiva diseñada para reducir la incidencia de la malaria en todo el mundo. Los tres componentes de esta estrategia son control, eliminación e investigación. La investigación para desarrollar nuevos medicamentos y nuevos enfoques para la prevención es fundamental para los esfuerzos destinados a controlar primero y luego eliminar la malaria de las áreas severamente afectadas por la enfermedad. El objetivo a largo plazo del plan es la erradicación mundial de la enfermedad para 2015.
Además de reunir a agencias internacionales e instituciones de investigación para discutir el progreso del GMAP, el Día Mundial de la Malaria también brinda a las organizaciones de salud y científicos la oportunidad de comunicar al público información sobre la enfermedad y los esfuerzos de investigación actuales. Esto se logra a través de programas educativos públicos, eventos de caridad y otras actividades comunitarias.
