Acrílico, cualquiera de una amplia gama de resinas sintéticas y fibras que se basan en derivados de ácido acrílico y metacrílico. Tanto el ácido acrílico (CH 2 = CHCO 2 H) como el ácido metacrílico (CH 2 = C [CH 3] CO 2H) se han sintetizado desde mediados del siglo XIX, pero el potencial práctico de los materiales relacionados con estos compuestos se hizo evidente solo alrededor de 1901, cuando el químico alemán Otto Röhm publicó una investigación doctoral sobre polímeros de ésteres acrílicos. A partir de una base comercial en la década de 1930, los ésteres de ácido acrílico se polimerizaron para formar las resinas de poliacrilato, que ahora son componentes importantes de las pinturas acrílicas, y los ésteres de ácido metacrílico se polimerizaron en polimetil metacrilato, un plástico transparente vendido bajo marcas comerciales como Plexiglas y Plexiglás. En 1950 Orlon, la primera fibra acrílica comercialmente exitosa, fue presentada por EI du Pont de Nemours & Company (ahora DuPont Company). Las fibras acrílicas y modacrílicas se basan en poliacrilonitrilo.
Otros acrílicos incluyen resinas de cianoacrilato, hechas en adhesivos de acción rápida; poli-2-hidroxietil metacrilato, abreviado poliHEMA, convertido en lentes de contacto blandas; resinas de poliacrilamida, utilizadas como floculantes en la clarificación del agua; y productos de caucho hechos de elastómero de poliacrilato.
