Alfonso XIII, (nacido el 17 de mayo de 1886, Madrid, España; falleció el 28 de febrero de 1941, Roma, Italia), rey español (1902–31) que al autorizar una dictadura militar aceleró su propia deposición por parte de los defensores de la Segunda República.
Hijo póstumo de Alfonso XII, Alfonso XIII fue inmediatamente proclamado rey bajo la regencia de su madre, María Cristina. Aunque vivo e inteligente, su madre cariñosa lo crió en una atmósfera ultraclerical y reaccionaria. Reaccionó temprano contra el aburrimiento de la vida en la corte y comenzó su apego de por vida al ejército español. En 1902, en su cumpleaños número 16, asumió plena autoridad como rey.
Alfonso disfrutó su posición de autoridad. Continuó el sistema de alternar gobiernos conservadores y liberales (basado en elecciones continuas), pero intervino cada vez más en política para rotar gobiernos. El resultado fue la inestabilidad política; Se formaron 33 gobiernos en España entre 1902 y 1923, y el sistema parlamentario fue constantemente desacreditado. La popularidad de Alfonso también sufrió, y el notorio atentado contra su vida y la de su novia, Victoria Eugenia de Battenberg, el día de su boda (31 de mayo de 1906) fue seguido por una sucesión constante de complots para asesinarlo. Sin embargo, su gran valor personal frente a estos ataques le ganó una considerable admiración.
La posición de Alfonso empeoró después del fracaso del gobierno de Antonio Maura (1909); La última esperanza para el régimen parlamentario parecía extinguida. Aunque su conducta durante la Primera Guerra Mundial fue irreprochable (observó una neutralidad escrupulosa y prestó un gran servicio a las causas humanitarias), en la posguerra comenzó a avanzar hacia un sistema de gobierno más personal, incluso buscando un medio para deshacerse de la legislatura.. Intervino directamente en la Guerra de Marruecos en 1921 con un efecto tan desastroso que una comisión de investigación posterior le culpó directamente de la derrota en Anual (Anwal). Sin embargo, una semana antes de la publicación del informe, Alfonso fue rescatado de una situación humillante por un golpe de estado (13 de septiembre de 1923) dirigido por el general Miguel Primo de Rivera.
Sin embargo, al asociarse directamente con el derrocamiento del régimen parlamentario y al vincular su fortuna con la dictadura de Primo de Rivera, Alfonso puso en peligro la existencia de la monarquía española. Cuando Primo de Rivera cayó del poder en enero de 1930, se convocó a un gobierno temporal bajo el mando del general Dámaso Berenguer para salvar al rey. Alfonso probó varios métodos para lograr el retorno a un régimen constitucional sin riesgo de elecciones. Finalmente, acordó celebrar elecciones municipales (abril de 1931), que, al menos en las ciudades importantes, provocaron un derrumbe de los partidos republicanos y socialistas. Los vencedores exigieron la abdicación del rey; Cuando el ejército retiró su apoyo de Alfonso, se vio obligado a abandonar España (14 de abril de 1931), aunque se negó a abdicar del trono.
Alfonso nunca regresó a España. El general Francisco Franco lo reinstaló como ciudadano español y restauró su propiedad (confiscado en 1932), pero finalmente abdicó sus derechos sobre su tercer hijo, Don Juan.
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