Banjo, instrumento musical de cuerda de origen africano, popularizado en los Estados Unidos por esclavos en el siglo XIX, luego exportado a Europa. Varios instrumentos de cuerda africanos tienen nombres similares, por ejemplo, bania, banju. El banjo tiene un cuerpo parecido a una pandereta con un aro y un tornillo que asegura el vientre de vitela al marco. Las camillas de tornillo se usan para variar la tensión del vientre. Las cuerdas pasan sobre un puente tipo violín, o de presión, y se enganchan a un cordal. En la década de 1890, se agregaron trastes al cuello largo, y una cabeza de máquina con tornillos reemplazó las clavijas de afinación.
Los primeros banjos tenían cuatro cuerdas intestinales; más tarde, se usaron de cinco a nueve cuerdas de metal. El banjo estándar tiene cinco cuerdas de metal. Cuatro se sintonizan desde la cabeza, generalmente a C′ – G′ – B′ – D ″ hacia arriba desde el centro (anotado) C. Precediendo a la cuerda C está el rebozuelo (dron o pulgar), una cuerda más corta sujeta a un tornillo a medio camino en el cuello del banjo Está sintonizado en el segundo (notado) G por encima del centro C. El tono real es una octava más bajo que el notado.
Las variantes del banjo estándar abundan. Los banjos jugaban con una púa o pico, en lugar de que los dedos carecieran del rebozuelo. En un banjo de cítara, la vitela se suspende en un resonador que lanza el sonido hacia adelante; el rebozuelo, sintonizado desde la cabeza, pasa por debajo del diapasón para emerger en el quinto traste. El banjo se toca ampliamente en la música folk estadounidense y también se ha utilizado en conjuntos de jazz.
