Caetano Veloso, nombre original Caetano Emanuel Vianna Telles Velloso, (nacido el 7 de agosto de 1942, Santo Amaro da Purificação, Bahía, Brasil), compositor y músico brasileño que surgió en la década de 1960 como una figura destacada en el movimiento Tropicália de Brasil. La inteligencia sensual de su música, así como la amplitud de las tradiciones de las que extrajo, lo convirtieron en un héroe nacional y en objeto de gran admiración en el extranjero.
Veloso creció en una familia de clase media baja a las afueras de Salvador, Bahía, Brasil. Cuando era un adolescente, la familia se mudó a la ciudad misma, donde se intensificó su evidente interés por la música, especialmente las grabaciones de bossa nova de João Gilberto. Pronto comenzó a tocar la guitarra y cantar, frecuentemente junto a su hermana, Maria Bethânia, en clubes locales. Mientras estudiaba filosofía en la Universidad Federal de Bahía (1963–65), Veloso conoció a otros jóvenes músicos, incluidos Gilberto Gil y Maria da Graça (más tarde Gal Costa), con quienes escribió e interpretó. Después de salir de la escuela, Veloso comenzó a grabar sus canciones y promocionarlas en populares festivales de música televisados. Su primer álbum, Domingo ("Sunday"), una colaboración con Costa que demostró su deuda con la bossa nova, fue lanzado a mediados de 1967.
Sin embargo, a fines de 1967, Veloso y sus amigos habían comenzado a crear un nuevo estilo sincrético de música pop brasileña que incorporaba ritmos folclóricos regionales, elementos de rock psicodélico y música encerrada, y letras poéticas con carga social. La compilación Tropicália; ou, panis et circensis (1968; “Tropicália; o, Bread and Circuses”), que incluía canciones de Veloso, Gil, Costa y otros, sirvió como un manifiesto para su estética variopinta, que tenía afinidades con tendencias concurrentes en la visual brasileña., artes literarias y escénicas. El debut en solitario homónimo de Veloso (1968), que presentó su éxito "Alegria, alegria" ("Alegría, alegría"), estaba en la misma línea ecléctica. Como participantes centrales en una floreciente contracultura brasileña, los músicos ganaron seguidores devotos, que incluso llevaron a su propio programa de televisión.
Bajo la dictadura militar que gobernaba Brasil en ese momento, Tropicália (o Tropicalismo), el nombre por el cual se conoció todo el movimiento social y artístico, se consideró especialmente provocativo. Veloso cortejó la controversia con su personalidad andrógina y con canciones políticamente subversivas como "É proibido proibir" ("Está prohibido prohibir"), y en diciembre de 1968 él y Gil fueron arrestados y encarcelados durante dos meses bajo los términos de un nuevo promulgado. acto que restringió la libertad de expresión. Posteriormente puesto bajo arresto domiciliario, Veloso hizo un segundo álbum homónimo, que incluía la primera de varias canciones que grabó en inglés. En julio de 1969, él y Gil pudieron exiliarse a Londres, donde permanecieron músicos activos.
En 1972, habiendo comprobado que el clima político en el hogar había mejorado, Veloso y Gil regresaron a Brasil. Aunque Tropicália efectivamente terminó como un movimiento, Veloso lanzó álbumes, como Transa (1972), Araçá azul (1973; "Blue Guava") y Bicho (1977; "Beast") que canalizaron a su inquieto y omnívoro espíritu, con guiños hacia el reggae, la música disco y la música de carnaval de Bahía. También se unió a Gil, Costa y Bethânia para formar el grupo musical Doces Bárbaros ("Sweet Barbarians"). En la década de 1980, el estado emergente de Veloso como ícono brasileño contribuyó a las mejores ventas récord de su carrera hasta ese momento. Las giras extensas ayudaron a establecer su reputación internacional, que creció con el lanzamiento de Estrangeiro (1989; "Stranger"), que grabó en la ciudad de Nueva York, y la atención de músicos como David Byrne. Veloso profesó estar desconcertado por su popularidad global, y señaló que la mayoría de sus canciones estaban en portugués y abordaban temas y temas claramente brasileños.
En conmemoración del 25 aniversario de Tropicália, Veloso y Gil se reunieron para participar en Tropicália 2 (1993). Las grabaciones posteriores de Veloso incluyen el Livro ganador del premio Grammy (1997; "Libro"); Noites do norte (2000; "Noches del Norte"), inspirado en los escritos del abolicionista brasileño Joaquim Nabuco; A Foreign Sound (2004), en el que cubrió canciones en inglés; y el descarado Cê (2006; "Usted"). Más allá de su carrera musical, Veloso incursionó en el cine, en particular dirigiendo el experimental O cinema falado (1986; Talkies), y publicó los libros Alegria, alegria (1977) y Verdade tropical (1997; Tropical Truth), una memoria. Recibió numerosos premios Grammy Latinos, fue nombrado la persona del año de la Academia Latina de la Grabación para el año 2012.
