Chicago Seven, grupo de activistas políticos que fueron arrestados por sus actividades contra la guerra durante la Convención Nacional Demócrata de agosto de 1968 en Chicago, Illinois. Se produjeron una serie de disturbios durante la convención y ocho líderes de protesta: Abbie Hoffman y Jerry Rubin, cofundadores del Partido Internacional de la Juventud (Yippies); Tom Hayden, cofundador de Students for a Democratic Society (SDS); El presidente de Black Panther, Bobby Seale, el único afroamericano del grupo; David Dellinger y Rennie Davis del Comité Nacional de Movilización para Terminar la Guerra en Vietnam (MOBE); y John Froines y Lee Weiner, quienes supuestamente fabricaron bombas fétidas, fueron juzgados por conspiración criminal e incitación a disturbios.
Numerosos grupos contra la guerra y contra el establecimiento habían convergido en Chicago para la convención para protestar por la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, así como otras políticas gubernamentales. Los grupos participantes incluyeron SDS, los Yippies, las Panteras Negras y MOBE. Los disturbios y la violencia estallaron esporádicamente entre el 25 y el 29 de agosto cuando la policía de Chicago, armada con gases lacrimógenos y clubes de billy, intentó imponer toques de queda a las 11 pm en los parques de la ciudad (donde muchos de los jóvenes manifestantes planeaban acampar) y se enfrentó a los manifestantes que marchaban. en las calles. Cientos fueron arrestados, incluidos los "Chicago Ocho" (que pronto serán siete).
El juicio tuvo lugar en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois y duró cinco meses, desde el 24 de septiembre de 1969 hasta el 18 de febrero de 1970. Desde el principio, muchos observadores encontraron que el juez Julius Hoffman era muy imparcial hacia el acusados Hoffman, por ejemplo, rechazó muchas de las mociones previas al juicio del abogado defensor, pero concedió las formuladas por la fiscalía. Del mismo modo, durante el juicio, sus sentencias procesales casi siempre favorecieron la acusación. A pesar de la hostilidad del juez, Hayden esperaba ganar el juicio observando el decoro de la corte y refutando lógicamente el caso de la fiscalía. Sin embargo, muchos de los otros acusados, especialmente Rubin y Abbie Hoffman, interrumpieron deliberadamente el juicio comiendo gominolas, haciendo muecas, besando, vistiendo ropas extravagantes y haciendo bromas. En un momento, el juez Hoffman hizo que Seale fuera atado y amordazado por supuestamente llamar al juez un "perro fascista", un "cerdo" y un "racista". Finalmente, Seale fue juzgado solo y sentenciado a cuatro años de prisión por desacato al tribunal.
Al concluir el juicio, un jurado de 10 blancos y dos afroamericanos absolvieron a los siete acusados restantes, los llamados "Chicago Seven", de los cargos de conspiración. Sin embargo, encontraron a Hoffman, Rubin, Dellinger, Davis y Hayden culpables de cruzar las fronteras estatales con la intención de incitar un motín. Froines y Weiner fueron absueltos de todos los cargos. El juez Hoffman sentenció a los otros cinco acusados a cinco años de prisión y una multa de $ 5,000, y condenó a los siete acusados, más su abogado William Kunstler, a penas de prisión por desacato a la corte. Las condenas por desacato fueron revocadas en apelación en 1972 y, en una apelación separada ese mismo año, todas las condenas penales, excepto las de Seale, también fueron anuladas. El tribunal de apelaciones citó, en parte, la "actitud depredadora y a menudo antagónica del juez hacia la defensa".
Después del éxito de su apelación, los Chicago Seven se separaron. Hayden se volvió activo en la política de California. Abbie Hoffman se escondió durante la década de 1970 para evitar prisión por un cargo de cocaína; finalmente surgió en 1980 y sirvió un año. Rubin se convirtió en empresario y trabajó en Wall Street en la década de 1980. Dellinger, el mayor de los Chicago Seven, a los 54 años en 1968, continuó su trabajo como activista por la paz. Davis se convirtió en un orador público sobre motivación y autoconciencia, Froines enseñó en la Universidad de California, Los Ángeles, y Weiner siguió siendo un activista, principalmente en nombre de las causas judías. El octavo acusado, Seale, se convirtió en escritor y conferenciante y continuó trabajando contra el racismo.
