Libertades civiles y la Declaración de derechos
El gobierno federal está obligado por muchas disposiciones constitucionales a respetar los derechos básicos de los ciudadanos individuales. Algunas libertades civiles se especificaron en el documento original, en particular en las disposiciones que garantizan el recurso de hábeas corpus y el juicio por jurado en casos penales (Artículo III, Sección 2) y que prohíben los proyectos de ley de agresión y ex post facto (Artículo I, Sección 9) Pero las limitaciones más significativas al poder del gobierno sobre el individuo se agregaron en 1791 en la Declaración de Derechos. La Primera Enmienda de la Constitución garantiza los derechos de conciencia, como la libertad de religión, expresión y prensa, y el derecho de reunión pacífica y petición. Otras garantías en la Declaración de Derechos requieren procedimientos justos para las personas acusadas de un delito, como la protección contra registros e incautaciones irrazonables, auto incriminación obligatoria, doble riesgo y fianza excesiva, y garantías de un juicio rápido y público por parte de un local, jurado imparcial ante un juez imparcial y representación por abogado. Los derechos de propiedad privada también están garantizados. Aunque la Declaración de Derechos es una expresión amplia de las libertades civiles individuales, la redacción ambigua de muchas de sus disposiciones, como el derecho de la Segunda Enmienda a "mantener y portar armas" y la prohibición de la Octava Enmienda de "castigos crueles e inusuales" ha sido una fuente de controversia constitucional e intenso debate político. Además, los derechos garantizados no son absolutos, y ha habido un desacuerdo considerable sobre la medida en que limitan la autoridad gubernamental. La Declaración de Derechos originalmente protegió a los ciudadanos solo del gobierno nacional. Por ejemplo, aunque la Constitución prohíbe el establecimiento de una religión oficial a nivel nacional, la religión oficial de Massachusetts apoyada por el estado fue el congregacionalismo hasta 1833. Por lo tanto, los ciudadanos individuales tenían que recurrir a las constituciones estatales para proteger sus derechos contra los gobiernos estatales.
derecho de propiedad: limitaciones constitucionales a la regulación gubernamental de la propiedad
La noción de que algunas pérdidas por parte de un propietario privado como resultado de una acción gubernamental debe ser asumida por él como parte del costo de vida en un
La Decimocuarta Enmienda
Después de la Guerra Civil estadounidense, se adoptaron tres nuevas enmiendas constitucionales: la Decimotercera (1865), que abolió la esclavitud; el Decimocuarto (1868), que otorgó la ciudadanía a los antiguos esclavos; y el Decimoquinto (1870), que garantizaba a los ex esclavos varones el derecho al voto. La Decimocuarta Enmienda impuso una importante limitación federal a los estados al prohibirles negar a cualquier persona "vida, libertad o propiedad, sin el debido proceso legal" y garantizar a todas las personas dentro de la jurisdicción de un estado "la protección igualitaria de sus leyes". Las interpretaciones posteriores de la Corte Suprema en el siglo XX le dieron a estas dos cláusulas un significado adicional. En Gitlow v. Nueva York (1925), la cláusula del debido proceso fue interpretada por la Corte Suprema para ampliar la aplicabilidad de la protección del discurso de la Declaración de Derechos a los estados, manteniendo ambos niveles de gobierno al mismo estándar constitucional. Durante las décadas siguientes, la Corte Suprema aplicó selectivamente la cláusula del debido proceso para proteger de la infracción estatal otros derechos y libertades garantizados en la Declaración de Derechos, un proceso conocido como "incorporación selectiva". Esos derechos y libertades incluían la libertad de religión y de prensa y el derecho a un juicio justo, incluido el derecho a un juez imparcial y a la asistencia de un abogado. Lo más controvertido fue el uso por la Corte Suprema de la cláusula del debido proceso para fundamentar un derecho implícito de privacidad en Roe v. Wade (1973), que condujo a la legalización nacional del aborto, y su incorporación selectiva del derecho de la Segunda Enmienda a "mantener y Bear Arms ”en McDonald v. Chicago (2010).
La Corte Suprema aplicó la cláusula de igual protección de la Decimocuarta Enmienda en su decisión histórica en Brown v. Junta de Educación de Topeka (1954), en la que dictaminó que la segregación racial en las escuelas públicas era inconstitucional. En los años sesenta y setenta, la Corte Suprema utilizó la cláusula de igual protección para extender las protecciones a otras áreas, incluidas las leyes de zonificación, los derechos de voto y la discriminación de género. La interpretación amplia de esta cláusula también ha causado una controversia considerable.
