CTR Wilson, en su totalidad Charles Thomson Rees Wilson, (nacido el 14 de febrero de 1869, Glencorse, Midlothian, Escocia), fallecido el 15 de noviembre de 1959, Carlops, Peeblesshire), físico escocés que, con Arthur H. Compton, recibió el Premio Nobel Física en 1927 por su invención de la cámara de nubes Wilson, que se hizo ampliamente utilizada en el estudio de la radiactividad, los rayos X, los rayos cósmicos y otros fenómenos nucleares.
Wilson comenzó a estudiar las nubes como meteorólogo en 1895. En un esfuerzo por duplicar los efectos de ciertas nubes en las cimas de las montañas, ideó una forma de expandir el aire húmedo en un recipiente cerrado. La expansión enfrió el aire para que se sobresaturara y la humedad se condensara en partículas de polvo.
Wilson notó que cuando usaba aire libre de polvo, el aire permanecía sobresaturado y que las nubes no se formaban hasta que el grado de sobresaturación alcanzaba un cierto punto crítico. Creía que, en ausencia de polvo, las nubes se formaban al condensarse en iones (átomos o moléculas cargadas) en el aire. Al enterarse del descubrimiento de los rayos X, pensó que la formación de iones como resultado de dicha radiación podría provocar una formación de nubes más intensa. Experimentó y descubrió que la radiación dejaba un rastro de gotas de agua condensada en su cámara de nubes. Perfeccionado en 1912, su cámara resultó indispensable en el estudio de la física nuclear y finalmente condujo al desarrollo (por Donald A. Glaser en 1952) de la cámara de burbujas.
A partir de 1916, Wilson se involucró en el estudio de los rayos, y en 1925 fue nombrado profesor de historia natural de Jackson en la Universidad de Cambridge. Aplicando sus estudios sobre las tormentas eléctricas, ideó un método para proteger los globos de bombardeo británicos de los relámpagos, y en 1956 publicó una teoría sobre la electricidad de las tormentas eléctricas.
