Dama Monica Mason bailarina sudafricana

Dame Monica Mason, (nacida el 6 de septiembre de 1941, Johannesburgo, Sudáfrica), bailarina de ballet sudafricana y administradora de danza conocida por su asociación multifacética con el Royal Ballet británico, que abarcó más de medio siglo. Como bailarina, combinó una fuerza física notable con una técnica sólida y una habilidad dramática. Como directora de la compañía (2002–12), equilibró el respeto por la tradición con la innovación artística.

Explora

100 mujeres pioneras

Conozca a mujeres extraordinarias que se atrevieron a llevar la igualdad de género y otros temas a la vanguardia. Desde superar la opresión hasta romper las reglas, reinventar el mundo o librar una rebelión, estas mujeres de la historia tienen una historia que contar.

La danza fue un elemento siempre presente en la infancia de Mason en Johannesburgo. Tuvo su primera clase de ballet a los cuatro años, pero debido a su energía excepcional, su baile pronto tuvo que competir con otras actividades deportivas, como tenis y natación. Para cuando Mason tenía 12 años, sin embargo, se había empeñado en seguir una carrera en danza. A los 14 años, después de la muerte de su padre, Mason se mudó con su madre y su hermana a Londres. Allí estudió danza en la Nesta Brooking School of Ballet y en la Royal Ballet School. En 1958, Mason se unió al Royal Ballet, convirtiéndose, a los 16 años, en el miembro más joven de la compañía.

El mayor descanso de Mason llegó a los 20 años, cuando, mientras bailaba en una fiesta, llamó la atención del coreógrafo Kenneth MacMillan. Impresionado por su habilidad, MacMillan la reclutó para el papel femenino principal en su nueva versión del famoso ballet de 1913 del compositor nacido en Rusia Igor Stravinsky, The Rite of Spring. En 1963, Mason se convirtió en solista en el Royal Ballet, y en 1968 se incorporó al cuerpo de élite de bailarines principales. Más tarde, MacMillan creó una serie de roles específicamente para ella. Como una bailarina alta, fuerte, intensa y físicamente hermosa con una afinidad por lo poco ortodoxo, Mason encontró su fuerte en papeles contemporáneos abstractos, como la amante de Lescaut en Manon de MacMillan, en lugar de en los roles más concretos e hiperfemininos de muchos ballet clásico. normas

Como profesional de la danza, Mason era muy consciente del costo físico y mental que las lesiones suelen tener en los bailarines. Debido en parte a su propia experiencia como bailarina principal recuperándose de un pie roto, desarrolló un interés activo en la fisioterapia. Además de enseñar posteriormente a otros bailarines cómo lidiar con sus lesiones, hizo campaña para que la compañía contratara a un fisioterapeuta a tiempo completo. En gran parte como resultado de la iniciativa de Mason, la compañía no solo contrató a un profesional de este tipo en la década de 1970, sino que continuó expandiendo sus programas de atención médica en el siglo XXI. Más adelante en su carrera, Mason trabajó para promover la detección temprana de los trastornos alimentarios en bailarines profesionales.

En 1980, MacMillan, que para ese entonces era el coreógrafo principal del Royal Ballet, contrató a Mason como su asistente. Aunque continuó bailando en diversos papeles de personaje durante la década de 1990, el nombramiento marcó el comienzo del cambio gradual de Mason de bailarina profesional a administradora de danza. Mientras asistía a MacMillan, refinó sus habilidades como entrenadora y maestra. Comenzó a aprender las complejidades de la gestión de la organización en 1986 cuando asumió tareas adicionales como asistente del director del Royal Ballet, Anthony Dowell. En 2002, Mason se convirtió en directora de la compañía, un puesto que ocupó hasta su retiro de la compañía en 2012.

Aunque había sido una especie de rebelde como bailarina, como directora del Royal Ballet, Mason se adhirió firmemente, pero no de manera inflexible, a la tradición. El enfoque generó elogios y críticas. Por un lado, Mason era admirado por defender la institución, un bastión del repertorio clásico "clásico". Por otro lado, fue acusada de depender demasiado de las coreografías de MacMillan y de ser demasiado conservadora en su comisionamiento. En 2006, sin embargo, Mason hizo un movimiento que sorprendió tanto a sus admiradores como a sus detractores; ella nombró como coreógrafo residente Wayne MacGregor, especialista en danza moderna experimental en lugar de ballet.

Mason siguió siendo una tradicionalista arriesgada durante la última temporada de su dirección, por la cual encargó a un grupo de coreógrafos contemporáneos, compositores de música clásica y artistas visuales que crearan tres nuevas obras en colaboración. Las nuevas producciones, triplicadas como "Metamorfosis: Tiziano 2012", se basaron en el mito griego de Artemisa (o Diana [Roman]) y Acteón, tal como lo relató Ovidio en el siglo I aC en sus Metamorfosis y como se muestra en un Serie de pinturas del siglo XVI de Tiziano. En reconocimiento a sus contribuciones a las artes en Gran Bretaña, Mason fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 2002 y fue creada Dame Commander (DBE) en 2008.