Dick Fosbury, con el nombre de Richard Douglas Fosbury, (nacido el 6 de marzo de 1947, Portland, Oregon, EE. UU.), Saltador estadounidense que revolucionó el deporte al reemplazar el enfoque tradicional de saltar con un innovador estilo hacia atrás que se conoció como el "fracaso de Fosbury."
A Fosbury le pareció complicado el estilo de salto en silla de ruedas y no funcionó bien cuando lo empleó durante la competencia de la escuela secundaria. Comenzó a desarrollar su estilo de flop hacia atrás a los 16 años y lo encontró efectivo. Sin embargo, cuando comenzó a competir por el equipo de atletismo de la Universidad Estatal de Oregón, su entrenador desalentó su uso del método poco ortodoxo. Después de intentar sin éxito volver a la forma de salto convencional, Fosbury volvió a su fracaso hacia atrás un año después.
El "flop de Fosbury", que otros saltadores de altura afirmaron haberse desarrollado independientemente de Fosbury, consiste en un enfoque de carrera curva, un salto de tijera modificado y un diseño de espalda; el saltador cae sobre su cuello y hombros. Este tipo de aterrizaje fue inicialmente facilitado por la introducción de colchonetas acolchadas, que luego reemplazaron la arena como superficie de aterrizaje. Usando el flop, Fosbury ganó los campeonatos de la NCAA en interiores y exteriores en 1968 y pasó a clasificarse para el equipo olímpico de 1968.
Cuando Fosbury llegó a los Juegos Olímpicos en la Ciudad de México, su técnica fue recibida con escepticismo por los entrenadores y competidores, pero el público quedó cautivado por la novedad de su estilo de salto, y al final del primer día de competencia había superado con éxito cada altura. en el primer intento. Al día siguiente, Fosbury cambió su deporte para siempre, saltando 2,24 metros (7 pies 4,25 pulgadas) para romper el récord mundial y ganar la medalla de oro olímpica ante una audiencia televisiva internacional.
Aunque Fosbury no formó parte del equipo olímpico estadounidense de 1972, muchos de los principales saltadores del mundo utilizaron su método de salto en los Juegos de Munich, Alemania Occidental. En los años que siguieron, la técnica de Fosbury se convirtió en el estándar del evento. En 1993 fue elegido miembro del Salón de la Fama Olímpico de los Estados Unidos.
