Microscopio de electrones, Técnica que permite el examen de muestras demasiado pequeñas para ser vistas con un microscopio óptico. Los haces de electrones tienen longitudes de onda mucho más pequeñas que la luz visible y, por lo tanto, un mayor poder de resolución. Para hacerlos más observables, las muestras pueden recubrirse con átomos metálicos. Debido a que los electrones no pueden viajar muy lejos en el aire, el haz de electrones y la muestra deben mantenerse en el vacío. Se utilizan dos instrumentos diferentes. En el microscopio electrónico de barrido, se escanea un haz móvil de electrones a través de una muestra; Los electrones dispersados por el objeto son enfocados por “lentes” magnéticos para producir una imagen de la superficie del objeto similar a una imagen en una pantalla de televisión. Las imágenes aparecen tridimensionales; pueden ser de organismos pequeños o sus partes, de moléculas como el ADN, o incluso de átomos individuales grandes (p. ej., uranio, torio). En el microscopio electrónico de transmisión, el haz de electrones pasa a través de una muestra muy delgada y cuidadosamente preparada y se enfoca en una pantalla o placa fotográfica para visualizar la estructura interior de muestras como células y tejidos.
