Historia
Fundación y crecimiento medieval.
El sitio original de la ciudad era una colina fácilmente defendible que dominaba la salida del lago. La ocupación humana comenzó en el Período Paleolítico y se desarrolló aún más en el Neolítico, que se caracterizó por el crecimiento de una vasta comunidad de habitantes del lago con viviendas construidas sobre pilotes. El nombre original de Genava (o Ginebra), sin duda, se remonta a los pueblos ligures pre-celtas. Alrededor de 500 a. C. Ginebra era un asentamiento fortificado de los celtas alobrogianos, y tan pronto como 58 a. C. sirvió como punto de partida en la campaña de los helvetianos y los romanos por la Galia. Hacia 379 ce Ginebra era la sede de un obispo y estaba dentro del Imperio Romano, pero cuando se cristianizó y cuando se convirtió en una ciudad romana, no se sabe con certeza. Después de las invasiones germánicas, Ginebra se convirtió en parte del reino de Borgoña y sirvió como su primera capital de 443 a 534.
Por un tiempo, Ginebra perteneció a Lorena (Lotharingia) y luego nuevamente a Borgoña (888-1032). Durante el período feudal temprano, la ciudad formó el centro de las tierras pertenecientes a los condes de Ginebra. Con la extinción final de su línea en 1401, el obispo, que era un vasallo directo del emperador del Sacro Imperio e investía de poder temporal, compitió por el control con los condes vecinos de Saboya.
Los siglos XV al XVIII.
En el siglo XV, los condes de Saboya se elevaron a la condición de duques e hicieron grandes esfuerzos para afirmar su soberanía en Ginebra a expensas de los obispos, que hicieron las correspondientes generosas ofertas a los burgueses para ganar su apoyo contra los duques. Pero los burgueses tardaron en abandonar a los duques, de quienes obtuvieron un contrato que reconocía a su Consejo General, la asamblea pública a la que pertenecían todos los ciudadanos, como el cuerpo legislativo central de la ciudad.
Ginebra y Saboya
Los duques de Saboya eran gobernantes ambiciosos y exitosos que con el tiempo asumieron un título real. Continuaron afirmando sus reclamos a Ginebra, incluso cuando perdió ante Lyon su preeminencia como centro de ferias comerciales internacionales, con el resultado de que su prosperidad y población disminuyeron. Los duques utilizaron la astucia y la fuerza para defender su soberanía, y desde 1449 hasta 1522 tuvieron a miembros de su propia familia entronizados como obispo de Ginebra.
El último obispo gobernante, Pierre de La Baume, huyó de Ginebra en julio de 1533, y un año después los burgueses declararon vacante el mar. Así se libraron de inmediato de su obispo y su lealtad a Saboya, y se proclamaron un estado. Cuando los saboyanos amenazaron con la invasión un año después, los berneses ofrecieron incorporar a Ginebra bajo su gobierno. Al no desear cambiar la dominación de Saboya por la de Berna, los ginebrinos se negaron. Sin embargo, debido a que necesitaban desesperadamente tropas bernesas, no podían objetar con seguridad un acercamiento con el protestante Berna en materia de religión, por lo que en 1536 se declararon protestantes, una medida que también sirvió para justificar la exclusión permanente del obispo. Como resultado, enajenaron a los cantones suizos católicos romanos, de modo que la adhesión de Ginebra a la confederación fue vetada por las generaciones venideras.
John Calvin
El protestantismo no atrajo de inmediato a todos en Ginebra. Algunos se sentían más cercanos a la Friburgo católica de habla francesa que a la Berna de habla alemana relativamente patricia, y para muchos la teología de Martin Luther y Huldrych Zwingli era completamente extranjera. Esta situación fue resuelta por John Calvin, un teólogo francés y visionario práctico que transformó Ginebra en una ciudad-estado moderna y reconcilió a su pueblo con la religión reformada. Adaptando las instituciones tradicionales para servir a nuevos propósitos, Calvino tuvo un notable éxito al presidir los años formativos de Ginebra como estado autónomo. Debió su éxito en parte a la presencia continua de las tropas protestantes bernesas. Pudo así reorganizar Ginebra sin la intervención hostil de los saboyales católicos romanos, cuyas fuerzas en otras ocasiones se encontraban en las fronteras de la ciudad.
Calvino también tuvo la suerte de que la persecución de los protestantes en Francia trajo a Ginebra refugiados que simpatizaban con sus propósitos. Esto le permitió reponer con inmigrantes un papel de ciudadano disminuido por su propia política dura de expulsar a todos los que se resistieron a la conversión a la religión reformada. Los inmigrantes trajeron nuevos oficios, industrias y riqueza, y Ginebra se convirtió en una metrópoli industrial, financiera y comercial. Las academias y seminarios de Calvin atrajeron a académicos de toda Europa.
Algunos de estos visitantes descubrieron que solo habían intercambiado una forma de persecución por otra. El médico y escritor teológico de origen español Michael Servetus y Jacques Gruet, un protestante apóstata, fueron ejecutados por herejía. Sin embargo, a medida que Ginebra crecía y prosperaba, el fanatismo religioso disminuyó.
Los Savoyard hicieron un intento fallido final de recuperar Ginebra con un ataque sorpresa dirigido por el duque la noche del 11 al 12 de diciembre de 1602, pero fueron expulsados en una breve escaramuza. Este evento, conocido como Escalade, todavía se conmemora anualmente en Ginebra.
Conflictos de clase
Entre mediados del siglo XVI y principios del XVIII, los poderes del Consejo aristocrático de los veinticinco se ampliaron sistemáticamente a expensas del Consejo General, que finalmente se convocó para sellar las decisiones de los magistrados.
Los cambios sociales añadieron una nueva dimensión a estos desarrollos. Entre los protestantes franceses e italianos que encontraron refugio en Ginebra se encontraban varios de familias nobles que trajeron consigo no solo su riqueza sino también su supuesto derecho a liderar y gobernar. Estas familias crecieron para monopolizar el Consejo de los Veinticinco y para establecer lo que en realidad era la regla de una nobleza hereditaria, pero que estaba velada por las ceremonias, los estilos y el lenguaje del republicanismo.
También se estaba produciendo un cambio social de otro tipo. El número de residentes de Ginebra que pudieron calificar como ciudadanos se hizo proporcionalmente menor a medida que la población creció de aproximadamente 13,000 a 25,000. En el siglo XVI, la gran mayoría de los residentes varones eran ciudadanos; Para 1700, los ciudadanos constituían una minoría: solo alrededor de 1.500 de los 5.000 varones adultos de Ginebra. Los otros habitantes no solo fueron excluidos de muchos derechos y privilegios civiles, sino que también se les negó el acceso a todos los oficios y profesiones más lucrativos.
Por razones como estas, las facciones descontentas se multiplicaron detrás de la tranquila fachada de la vida de Ginebra. Hubo ciudadanos que se opusieron al dominio de las familias patricias, y hubo residentes sin derecho a voto que se opusieron al monopolio de los derechos y privilegios por parte de los ciudadanos. La oposición a la camarilla gobernante se desarrolló entre los ciudadanos a fines del siglo XVII, afirmando los derechos del Consejo General contra las usurpaciones del Consejo de los Veinticinco.
A pesar de estas corrientes de oposición política, Ginebra en el siglo XVIII estaba en el cenit de su prosperidad. La riqueza material estimuló una explosión de cultura y creatividad artística. Como el lugar de nacimiento de Rousseau y el santuario de Voltaire, Ginebra atrajo a la élite de la Ilustración y ayudó a fomentar el desarrollo de la nueva ciencia política, derivada de la ley natural.
En 1798, con la ayuda de los jacobinos locales, Ginebra fue anexada a Francia. La ciudad se vio reducida a un papel subordinado y se sometió en 1802 a la protección de Napoleón I. El emperador desconfiaba de Ginebra, "esa ciudad donde conocen muy bien el inglés" (de hecho, albergaba una oposición secreta liberal y anglófila), y los franceses período se convirtió en una era de estancamiento y recesión.
Los siglos XIX y XX.
Ginebra suiza
Ya en 1813, Ginebra se unió a los enemigos de Francia y, por lo tanto, pudo reclamar indemnizaciones tras la caída del imperio. La república aristocrática fue restaurada y emprendió negociaciones para unirse a la Confederación Suiza. El 12 de septiembre de 1814, la república de Ginebra fue admitida en las filas de los cantones suizos. Mediante la cesión de 12 comunas de Saboya por el Segundo Tratado de París (20 de noviembre de 1815), redondeó sus territorios en un solo bloque.
Los aristócratas de Ginebra estaban nuevamente en el poder, y gradualmente la burguesía y la gente común comenzaron a desafiar abiertamente al régimen patricio. El 7 de octubre de 1846, el suburbio de clase trabajadora de Saint-Gervais se rebeló y el gobierno conservador fue derrocado. La oposición de la dieta suiza al Sonderbund (una liga de siete cantones católicos romanos) y la guerra civil de 1847 entre las fuerzas federales y los cantones rebeldes permitió a los radicales, liderados por James Fazy, tomar la ofensiva. Los radicales, que redactaron la nueva Constitución de 1848, fueron a partir de entonces dueños de Ginebra, y Fazy dominó la escena política hasta 1861. En muchos sentidos, el fundador de la moderna Ginebra, abrió el cantón a las líneas ferroviarias, creó el Banco de Ginebra, y, sobre todo, hizo posible la expansión urbana generalizada al demoler las fortificaciones exteriores de la ciudad.
En 1860, los Saboyales votaron para aceptar la soberanía de Francia, y se creó una zona franca para Ginebra por acuerdo con los franceses. La ciudad recuperó, y hasta 1914 mantuvo, su papel como capital económica regional. También continuó afirmando su influencia internacional. La Cruz Roja fue fundada en Ginebra en 1864, las convenciones de Ginebra para la protección de los prisioneros de guerra se firmaron allí, y la Liga de las Naciones se instaló en la ciudad en 1919.
