Guam, isla y territorio no incorporado de los Estados Unidos en el Océano Pacífico Norte, la más grande, más poblada y más meridional de las Islas Marianas. Se encuentra a unas 5,800 millas (9,300 km) al oeste de San Francisco y 1,600 millas (2,600 km) al este de Manila.
Hagåtña (Agana) es la capital. Los principales asentamientos son Dededo, en la parte centro-norte de la isla, Machanao, en el norte, y Apotgan, en la costa oeste.
Tierra
La isla está fuertemente dividida en una meseta de piedra caliza del norte con una elevación general de unos 500 pies (150 metros) y un área más alta de colinas volcánicas al sur. La meseta está cubierta por un espeso crecimiento de selva, mientras que las colinas volcánicas sostienen principalmente hierba espada. Las colinas se elevan a una elevación de más de 1,000 pies (300 metros); sus laderas más bajas hacia el este (y también, en parte, hacia el oeste) están cubiertas de calizas más jóvenes, generalmente similares a las de la meseta de piedra caliza del norte. La isla se eleva a 1.332 pies (406 metros) en el monte Lamlam, en el suroeste. Al sureste del monte Lamlam hay otra colina importante, el monte Bolaños (1.240 pies [378 metros]).
Guam tiene un clima tropical agradable templado por los vientos alisios del noreste y la corriente oceánica ecuatorial del norte que fluye hacia el oeste a través del Pacífico. Las temperaturas oscilan entre aproximadamente 70 y 90 ° F (20 y 30 ° C) y son bastante uniformes durante todo el año. La precipitación anual promedio es de aproximadamente 95 pulgadas (2.400 mm), tres cuartos de los cuales caen en tormentas durante la estación húmeda, generalmente a partir de mayo o junio y hasta noviembre. La uniformidad del clima está marcada por tifones destructivos (ciclones tropicales) que ocurren a intervalos irregulares.
Abundan las palmeras, helechos y otras plantas tropicales. También se encuentran muchos tipos de vida marina e insectos. Sin embargo, como resultado de la introducción accidental en la década de 1940 de la serpiente de árbol marrón, una especie invasora de Nueva Guinea, la vida de las aves indígenas en Guam ha sido devastada. Al menos una docena de especies de aves se han extinguido, y varias más están en peligro de extinción. Las abundantes serpientes también han causado numerosos cortes de energía al escalar postes y cables y gatear hacia los equipos de transmisión, y han matado a pequeños mamíferos.
Personas
Los nativos guatemaltecos, étnicamente llamados Chamorros, son básicamente de ascendencia malayo-indonesia con una considerable mezcla de ascendencia española, filipina, mexicana y otras de ascendencia europea y asiática. Chamorros y otros micronesios constituyen aproximadamente la mitad de la población. Casi un tercio de las personas son asiáticos, especialmente filipinos y coreanos, y hay una pequeña minoría de personas de ascendencia europea. Alrededor de tres cuartos de las personas son católicos romanos, y un octavo son protestantes.
El idioma chamorro es un idioma austronesio que, con el tiempo, ha incorporado muchas palabras en español. La palabra Chamorro se deriva de Chamorri, o Chamoli, que significa "noble". El inglés y el chamorro son los idiomas oficiales; Aunque Chamorro todavía se usa en muchos hogares, el inglés es el idioma de la educación y el comercio. Debido a la cantidad de turistas e inversores de Japón, el japonés también se usa cada vez más.
La tasa de aumento natural de la isla, aunque es aproximadamente el promedio de la región, es alta en comparación con la de los Estados Unidos, en parte debido a una baja tasa de mortalidad. Hay un gran número de migrantes de Filipinas y Corea del Sur, así como de estados vecinos como los Estados Federados de Micronesia, Palau y la República de las Islas Marshall.
