Hacienda, en la América española, una gran finca de tierra, una de las instituciones tradicionales de la vida rural. Originaria del período colonial, la hacienda sobrevivió en muchos lugares a fines del siglo XX. Los trabajadores, generalmente indios americanos, que trabajaban para hacendados (terratenientes) eran teóricamente asalariados libres, pero en la práctica sus empleadores podían atarlos a la tierra, especialmente manteniéndolos en un estado endeudado; En el siglo XIX, probablemente hasta la mitad de la población rural de México estaba enredada en el sistema de peonaje. Las contrapartes de la hacienda en la región del Río de la Plata (Argentina y Uruguay) y en Brasil son la estancia y la fazenda, respectivamente. Los hacendados constituían una jerarquía, en cuyas manos estaban las riendas del gobierno local. En Bolivia hasta 1952, los hacendados habían conservado muchos de los privilegios heredados de la época colonial, y lo mismo era cierto en el Ecuador del siglo XX. En México, muchas de las grandes propiedades fueron desmanteladas como resultado de la Revolución Mexicana de 1911.
