Organización Internacional del Trabajo (OIT), agencia especializada de las Naciones Unidas (ONU) dedicada a mejorar las condiciones laborales y el nivel de vida en todo el mundo. Establecida en 1919 por el Tratado de Versalles como una agencia afiliada de la Liga de las Naciones, la OIT se convirtió en la primera agencia especializada afiliada de las Naciones Unidas en 1946. En reconocimiento de sus actividades, la OIT recibió el Premio Nobel de la Paz en 1969.
Las funciones de la OIT incluyen el desarrollo y la promoción de normas para la legislación nacional para proteger y mejorar las condiciones de trabajo y el nivel de vida. La OIT también brinda asistencia técnica en políticas y administración social y en capacitación de la fuerza laboral; fomenta organizaciones cooperativas e industrias rurales; compila estadísticas laborales y realiza investigaciones sobre los problemas sociales de la competencia internacional, el desempleo y el subempleo, las relaciones laborales e industriales y el cambio tecnológico (incluida la automatización); y ayuda a proteger los derechos de los migrantes internacionales y la mano de obra organizada.
En su primera década, la OIT se ocupó principalmente de los esfuerzos legislativos y de investigación, con la definición y promoción de normas mínimas adecuadas de legislación laboral para su adopción por los Estados miembros, y con la organización de la colaboración entre trabajadores, empleadores, delegados gubernamentales y personal profesional de la OIT. Durante la depresión económica mundial de la década de 1930, la OIT buscó formas de combatir el desempleo generalizado. Con la ruptura de la posguerra de los imperios coloniales europeos y la expansión de la membresía de la OIT para incluir a los países más pobres y menos desarrollados, la OIT se ocupó de nuevos problemas, incluidos los problemas sociales creados por la liberalización del comercio internacional, el problema del trabajo infantil y La relación entre las condiciones de trabajo y el medio ambiente.
Entre las organizaciones intergubernamentales, la OIT es única en el sentido de que sus aproximadamente 175 estados miembros están representados no solo por delegados de sus gobiernos sino también por delegados de los empleadores y trabajadores de esos estados, especialmente los sindicatos. Representantes nacionales se reúnen anualmente en la Conferencia Internacional del Trabajo. La autoridad ejecutiva de la OIT recae en un órgano rector de 56 miembros, elegido por la Conferencia. La Oficina Internacional del Trabajo en Ginebra, Suiza, compuesta por la Secretaría permanente y personal profesional, maneja las operaciones diarias bajo la supervisión de un director general designado. La OIT cuenta con funcionarios públicos internacionales y expertos en asistencia técnica que trabajan en países de todo el mundo. Entre las numerosas publicaciones de la OIT se encuentran la Revista Internacional del Trabajo y el Anuario de Estadísticas del Trabajo.
