Irkutsk, oblast (región), centro-este de Rusia, ocupando un área de 296,500 millas cuadradas (767,900 km cuadrados) al oeste y al norte del lago Baikal. Se compone principalmente de las colinas y los amplios valles de la meseta central de Siberia y de su extensión oriental, la meseta de Patom. En el sur, el oblast se extiende hasta la cresta oriental de las montañas Sayan. Densa taiga dominada por alerce siberiano y dahuriano, con pino, pino piñonero, abeto y abeto, se produce en todo el oblast; En el sur hay pequeños parches de bosque mixto y estepa. Los suelos de casi todas partes están cubiertos por permafrost. Las condiciones climáticas son fuertemente continentales. En 2008, el okrug autónomo (distrito) Ust-Ordyn Buryat, habitado principalmente por rusos (alrededor del 60 por ciento) pero también por Buryat (alrededor del 30 por ciento) y algunos tártaros, ucranianos y bielorrusos, se fusionó con el oblast de Irkutsk.
La ciudad de Irkutsk es el centro administrativo, y casi toda la población del oblast se concentra a lo largo del Ferrocarril Transiberiano y el río Angara, donde hay una región industrial en desarrollo basada en carbón Cheremkhovo y Azey, mineral de hierro Zheleznogorsk-Ilimsky y sal y hierro local. depósitos de mica La hidroelectricidad es suministrada por las represas Irkutsk, Bratsk y Ust-Ilimsk en Angara. El petróleo se canaliza al oblast desde el campo petrolero Volga-Urales. Las industrias metalúrgica, de ingeniería y química han crecido rápidamente en las principales ciudades. En el noreste, cerca de Bodaybo en el Vitim, se extrae oro. Sobre el resto del oblast, el trabajo de la madera es la única industria importante. La agricultura se limita en gran medida a la vecindad de las ciudades del oblast. El pastoreo y la caza de renos son llevados a cabo por los Evenks del norte. El ferrocarril BAM (Baikal-Amur Magistral) atraviesa el centro del oblast, corriendo hacia el este desde Ust-Kut. Popular. (2002) 2.581.705; (Est. 2006) 2.526.977.
