Jefté, un juez o regente (a menudo una figura heroica) de Israel que domina una narración en el Libro de los Jueces, donde se le presenta como un ejemplo de fe para Israel en su compromiso monoteísta con Yahweh. De la tribu israelita en Galaad (actual noroeste de Jordania), fue desterrado de su hogar y se convirtió en el jefe de una poderosa banda de bandidos. Oprimidos por la rapacidad de los pueblos no israelitas de Hauran y Ammón, los galaaditas imploraron a Jefté que vengara la injusticia. Él venció con éxito al enemigo pero a costa, según la historia, de tener que sacrificar a su hija a Yahweh en cumplimiento de un voto que fija el precio de la victoria, una posible base mitológica para dedicar a ciertas mujeres israelitas a la virginidad. Un incidente en el que Jefté dirigió la matanza de la tribu agresiva israelita de Efraín (que fueron detectados por su incapacidad para pronunciar el sonido sh en la palabra hebrea shibboleth) se basa en motivos históricos débiles. Los eruditos bíblicos interpretan la historia de Jefté como una expresión del significado teológico del Libro de Jueces; a saber, las fortunas de Israel fluctuaron dependiendo del grado de su fidelidad a Yahweh.
