Lar, plural Lares, en la religión romana, cualquiera de las numerosas deidades tutelares. Originalmente eran dioses de los campos cultivados, adorados por cada hogar en la encrucijada donde su asignación se unía a la de los demás. Más tarde, los Lares fueron adorados en las casas en asociación con los Penates, los dioses del almacén (pene) y, por lo tanto, de la prosperidad de la familia; El hogar Lar (Familiaris) fue concebido como el centro de la familia y del culto familiar.
Originalmente cada hogar tenía solo un Lar. Por lo general, se representaba como una figura juvenil, vestida con una túnica corta, sosteniendo en una mano un cuerno para beber, en la otra una taza. Bajo el imperio, comúnmente se encontraban dos de estas imágenes, una a cada lado de la figura central del genio, de Vesta o de alguna otra deidad. Todo el grupo llegó a ser llamado indiferentemente Lares o Penates. Se rezaba una oración al Lar todas las mañanas y se hacían ofrendas especiales en los festivales familiares.
El público Lares pertenecía a la religión del estado. Entre estos se incluyeron los Lares compitales, que presidieron la encrucijada (compita) y todo el distrito vecino. Tenían un festival anual especial, llamado Compitalia.
El propio estado tenía sus propios Lares, llamados praestitas, los patrones protectores y guardianes de la ciudad. Tenían un templo y un altar en la Vía Sacra y estaban representados como hombres que vestían los chlamys (capa militar), que llevaban lanzas, sentados, con un perro (el emblema de la vigilancia) a sus pies.
