Resina de masilla

Masilla, también mastín de espelta, resina aromática obtenida como una exudación suave de incisiones en árboles de masilla. Se utiliza principalmente para hacer barnices pálidos para proteger metales y pinturas. Cuando se dispersa en aceite de linaza corporal (espesado por calentamiento), la masilla se conoce como megilp y se usa como vehículo de color. La masilla también se usa como adhesivo en el trabajo dental.

La masilla, o lentisco, árbol, Pistacia lentiscus, es un árbol o arbusto de hoja perenne de la familia del zumaque (Anacardiaceae). La planta es autóctona de la región costera del Mediterráneo, desde Siria hasta España, y particularmente del archipiélago griego, pero crece también en Portugal, Marruecos y las Islas Canarias. Desde aproximadamente 50 ce, la producción de la resina se ha limitado casi exclusivamente a la isla griega de Khíos (Chios) en el Mar Egeo. El P. atlantica relacionado, a veces llamado arbusto de masilla, produce una resina sólida similar.

La resina del árbol de masilla está contenida en la corteza y no en la madera. Para recolectarlo, se realizan numerosas incisiones verticales en el tallo y las ramas principales durante junio, julio y agosto. La resina exuda rápidamente y se endurece en lágrimas ovales, que se recogen cada 15 días. La colección se repite varias veces entre junio y septiembre. La masilla generalmente se comercializa en forma de lágrimas redondeadas del tamaño de guisantes. Estos son transparentes, con una fractura vítrea, de un tinte amarillo pálido o verdoso tenue, que se oscurece lentamente.

Varias otras plantas producen resinas que se denominan masilla. La masilla del cabo es el producto de Euryops multifidus, el arbusto de resina, una planta de la familia del aster (Asteraceae). La resina Dammar a veces se vende bajo el nombre de masilla y proviene de varios árboles asiáticos. El árbol de masilla de las Indias Occidentales es Bursera gummifera (Burseraceae), y la masilla peruana, o árbol de pimienta de California, es Schinus molle (Anacardiaceae). La masilla falsa, el mastichodendro Sideroxylon (Sapotaceae), es un árbol de madera que crece en las Indias Occidentales y en la costa de Florida.

El término masilla también se usa para diversos materiales industriales utilizados como recubrimientos protectores (por ejemplo, en aislamiento térmico e impermeabilización) y como cementos (por ejemplo, en la colocación de paneles de azulejos o paredes).