Nara, ciudad, Nara ken (prefectura), sur de Honshu, Japón. La ciudad de Nara, la capital de la prefectura, se encuentra en el borde montañoso del noreste de la cuenca de Nara, a 40 kilómetros al este de Ōsaka. Fue la capital nacional de Japón entre 710 y 784, cuando se llamaba Heijō-kyō, y conserva la atmósfera del antiguo Japón. La ciudad es más conocida por los numerosos edificios y artefactos budistas japoneses antiguos dentro y alrededor de la ciudad, incluidos los Siete Grandes (y muchos templos antiguos pero menores) de Nara. La pagoda de cinco pisos del Templo Kōfuku data de 710. El Templo Tōdai (745–752) se destaca por el Daibutsu, o Gran Buda, una estatua gigante de unos 50 pies (15 m) de altura que se encuentra en la sala del Gran Buda., uno de los edificios de madera más grandes del mundo. El depósito de Shōsō cercano (761), un almacén de troncos elevado sobre el suelo sobre pilotes, fue construido para albergar los miles de tesoros del Templo del siglo VIII de Tōdai. Sus obras de arte y artefactos (ahora alojados en edificios de hormigón a prueba de fuego) incluyen joyas, instrumentos musicales, máscaras, pinturas, esculturas, muestras de caligrafía y artículos para el hogar. El Gran Santuario de Kasuga es uno de los santuarios Shintō más antiguos de Japón. Los templos Tōshōdai y Yakushi también están dentro de Nara. El Templo Hōryū, en Ikaruga, al suroeste de la ciudad, es el templo sobreviviente más antiguo de Japón, y en su recinto abundan pinturas y esculturas invaluables y algunos de los edificios de madera más antiguos del mundo. Estos restos antiguos de la civilización japonesa temprana forman la base de la industria turística de Nara, que tiene un gran atractivo tanto para los extranjeros como para los japoneses. El estado de Nara como monumento cultural nacional se refleja en un proverbio japonés: "Mira a Nara y muere"; es decir, uno puede morir contento si ha visto a Nara. Los monumentos históricos de Nara fueron designados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998. La ciudad también es un importante centro comercial y educativo y tiene algunas manufacturas. Popular. (2010) 366,951.
Budismo: períodos Nara y Heian
Durante el período de Nara (710–784), el budismo se convirtió en la religión estatal de Japón. El emperador Shōmu propagó activamente la fe,
