Nigel Farage, en su totalidad Nigel Paul Farage, (nacido el 3 de abril de 1964, Londres, Inglaterra), político británico que se desempeñó como miembro del Parlamento Europeo de 1999 a 2020. Dirigió el populista libertario Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) de 2006 a 2009 y nuevamente de 2010 a 2016. En 2019 lanzó la Fiesta Brexit.
Vida temprana y el surgimiento de UKIP
Farage nació en una familia próspera (su padre era corredor de bolsa) y asistió a Dulwich College, una prestigiosa escuela privada en Londres. A los 18 años, en lugar de seguir una educación universitaria, se convirtió en comerciante de productos básicos. Inicialmente conservador, se unió al UKIP recién formado cuando se creó en 1993 para apoyar la campaña del partido euroescéptico para la retirada de Gran Bretaña de la Unión Europea. Fue elegido al Parlamento Europeo en 1999 y reelegido en 2004 y 2009.
Después de convertirse en líder del partido en 2006, Farage hizo campaña para que UKIP dejara de centrarse en un solo tema y desarrollara políticas sobre una amplia gama de asuntos económicos y sociales, incluida la inmigración. Fue ayudado por una personalidad atractiva y (para muchos votantes) por su reputación como alguien que desafió la "corrección política" fumando, bebiendo y disfrutando de ambos. Bajo su liderazgo, UKIP se convirtió en el primer partido británico en los tiempos modernos en proponer políticas nacionalistas sin ser etiquetado como neofascista (marca que había impedido que partidos como el Frente Nacional y el Partido Nacional Británico avanzaran desde un éxito electoral aislado y de corta duración a un lugar más prominente papel en la política nacional).
En las elecciones al Parlamento Europeo de 2009, el UKIP obtuvo casi el 17 por ciento de apoyo, ganó 13 de los 72 escaños del Reino Unido e impulsó por poco al Partido Laborista al tercer lugar. Sin embargo, el apoyo del UKIP cayó a solo el 3 por ciento en las elecciones generales del Reino Unido en 2010, y bajo el tradicional sistema de primer orden pasado del Parlamento británico, no obtuvo escaños. Farage se retiró como líder del partido en noviembre de 2009 para luchar por el puesto que representa a Buckingham, pero después de haber terminado tercero en la votación, retomó el liderazgo del UKIP en noviembre de 2010.
Después de las elecciones generales de 2010, Farage amplió el atractivo del UKIP, especialmente a los conservadores que no estaban contentos con el desempeño del gobierno de coalición liderado por los conservadores del primer ministro David Cameron. El UKIP también atrajo a los votantes de protesta en general, ya que los demócratas liberales, a menudo beneficiarios de los votos de protesta en el pasado, perdieron el apoyo como socios menores en la coalición. En las elecciones locales en Gran Bretaña en 2012, el UKIP logró ganancias significativas en las urnas, aumentando su participación en el voto en Inglaterra (principalmente a expensas de los conservadores) a alrededor del 14 por ciento. A la luz de la creciente popularidad del UKIP y en un intento de asegurar el apoyo de los miembros de Euroskeptic de su propio partido, en enero de 2013 Cameron prometió un referéndum sobre la membresía de Gran Bretaña en la UE en 2017.
Farage y el voto Brexit
Al UKIP le fue aún mejor en las elecciones locales de mayo de 2013, obteniendo casi un cuarto de los votos en las salas que impugnó. UKIP llevó ese impulso al año siguiente, ganando más de 160 escaños en las elecciones locales de mayo de 2014. Esas elecciones se celebraron simultáneamente con las encuestas del Parlamento Europeo. Cumpliendo una meta establecida por Farage, UKIP montó una ola de sentimiento euroescéptico a un histórico primer lugar. El partido capturó más del 27 por ciento del voto popular, lo que resultó en 24 escaños. Ese resultado marcó la primera vez desde 1906 que un partido que no era laborista o conservador había ganado una elección nacional. Los observadores acordaron que el UKIP debe gran parte de su éxito a la manera sincera e ingeniosa de Farage. Sin embargo, Farage anunció el nombramiento de una variedad más diversa de representantes que abogarían por las políticas del UKIP en las elecciones generales de 2015, reconociendo que su presencia en los medios había dominado a la de otros miembros del partido UKIP. En las elecciones generales británicas de 2015, Farage no tuvo éxito en su intento por un escaño parlamentario que representara a Thanet South. De acuerdo con una promesa previa a la renuncia de renunciar si no ganaba ese concurso, Farage renunció como líder del UKIP. Sin embargo, el comité ejecutivo del partido rechazó su renuncia y mantuvo su posición de liderazgo.
Antes del referéndum de la UE "dentro o fuera" del 23 de junio de 2016, Farage citó la crisis migratoria en curso de Europa y los ataques terroristas en París y Bruselas como evidencia de la necesidad de Gran Bretaña de "hacerlo solo". Las encuestas antes de la competencia indicaron una carrera apretada, y tanto Cameron como el líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn defendieron la membresía continua en la UE. En el caso, el 52 por ciento de los votantes apoyó un "Brexit" de la UE, un resultado que Farage anunció como el "día de la independencia" de Gran Bretaña. Dos semanas después del referéndum, Farage volvió a anunciar su renuncia como líder del UKIP y dijo que su "ambición política se había logrado". Su reemplazo, la vicepresidenta Diane James, renunció solo 18 días después de convertirse en líder en septiembre, citando su incapacidad para lograr un cambio entre la "vieja guardia" del UKIP. Farage asumió el cargo de líder interino, sirviendo hasta las elecciones de noviembre de Paul Nuttall.
