Fenilalanina, un aminoácido presente en la mezcla obtenida por hidrólisis de proteínas comunes. La hemoglobina humana (el pigmento transportador de oxígeno de los glóbulos rojos) es una de las fuentes más ricas de fenilalanina, con un rendimiento del 9.6 por ciento en peso. Aislada por primera vez en 1881 a partir de plántulas de lupino, la fenilalanina es uno de varios aminoácidos esenciales para aves y mamíferos; es decir, no pueden sintetizarlo y requieren fuentes dietéticas. Los microorganismos lo sintetizan a partir de glucosa y ácido pirúvico (productos de la descomposición de los carbohidratos). La estructura química de la fenilalanina es
