Prisionero politico

Preso político, una persona que está encarcelada porque las acciones o creencias de esa persona son contrarias a las de su gobierno. Este es el sentido más general de un término que puede ser difícil de definir. En la práctica, los presos políticos a menudo no se pueden distinguir de otros tipos de presos.

Problemas de definición

Definir el término preso político en un sentido estrictamente legal es, en la actualidad, una tarea que simplemente no es posible. El problema de definir el término está relacionado con varios factores, y al carecer de una definición legal estándar, el término se ha empleado en una variedad de contextos diferentes. En una carta de 1961 que sirvió como catalizador para el establecimiento de la organización internacional de derechos humanos Amnistía Internacional, Peter Benenson acuñó el término preso de conciencia para describir a dos estudiantes portugueses que habían sido sentenciados a siete años de prisión por su presunto "crimen". —Haciendo un simple brindis por la libertad a pesar del gobierno dictatorial de António de Oliveira Salazar que estaba en el poder en ese momento. Desde entonces, los términos preso político y preso de conciencia se han usado indistintamente, aunque la mayoría está de acuerdo en que este último se refiere expresamente a los presos disidentes que no toleran ni abogan por la violencia personal.

Lo que todas las conceptualizaciones y definiciones de trabajo del término preso político tienen en común es su reconocimiento de la importancia de las relaciones de poder, específicamente entre disidentes y agentes de la autoridad gubernamental o las élites gobernantes. Los presos políticos se presentan como representaciones simbólicas de intentos de desafío al status quo. Cualquiera que sea el contexto ideológico en el que se encuentre el desafío, ya sea racial, económico, político o religioso, una definición estándar de los delitos políticos (y, por lo tanto, los presos políticos) debe diferenciarlos de las actividades y comportamientos de los delincuentes comunes. Algunos académicos han propuesto criterios por los cuales los presos políticos pueden diferenciarse de los delincuentes comunes: los primeros están involucrados en algún tipo de lucha grupal contra las élites gobernantes, mientras que las actividades de los segundos generalmente involucran un elemento de interés propio satisfactorio. A pesar de la falta de claridad jurídica, los ejemplos históricos y contemporáneos de presos políticos subrayan el hecho de que los individuos han sido penalizados por los sistemas legales y encarcelados por los regímenes políticos, no por su violación de las leyes codificadas, sino por sus pensamientos e ideas que han desafiado fundamentalmente las relaciones de poder existentes..

Parece poco probable que se gane terreno en el futuro cercano con respecto a la codificación de una definición legal estándar de prisioneros políticos por las siguientes razones. Primero, una definición legal se ve obstaculizada por la noción lógica de que a uno se le atribuye el estatus de prisionero político solo después de la captura; antes de eso, los presos políticos potenciales pueden considerarse disidentes, revolucionarios, reformadores sociales o pensadores radicales, dependiendo de la naturaleza de sus actividades y de cómo se interpretan sus actividades. En segundo lugar, un juicio político no es necesario ni suficiente para producir un preso político, ya que hay numerosos ejemplos de presos políticos internados sin juicio o incluso sin cargos a los que responder. En tercer lugar, la naturaleza del comportamiento que conduce al encarcelamiento político es indefinible, ya que las autoridades a menudo han justificado el internamiento según sea necesario para proteger la seguridad del estado sin proporcionar una aclaración sobre cómo el comportamiento del preso político presentó un desafío para su mantenimiento. Para empeorar las cosas, en algunos casos los presos políticos han sido internados por mera sospecha de actividad considerada cuestionable por las élites gobernantes. Cuarto, la negación del gobierno es característica del encarcelamiento político, en detrimento de la codificación legal post hoc. El preso político a menudo existe en un atolladero legal sin acceso a representación dentro de un aparato estatal que niega expresamente su existencia, donde los métodos de castigo e internamiento crueles e inhumanos pueden proceder sin ninguna esperanza realista de supervisión o intervención protectora.