La película Scarlet Claw de Neill [1944]

The Scarlet Claw, película de detectives de misterio estadounidense, estrenada en 1944, protagonizada por Basil Rathbone como Sherlock Holmes y Nigel Bruce como Dr. Watson. Aunque no se basa en ninguna historia de Arthur Conan Doyle, creador de los personajes, es considerado el mejor en la serie de 12 películas de Sherlock Holmes de Universal Pictures.

Holmes y Watson intentan resolver una serie de asesinatos grotescos que aterrorizan a los residentes de un pintoresco pueblo rural en Canadá. Cada víctima se encuentra con la garganta arrancada, y los residentes están convencidos de que los asesinatos son obra de un monstruo legendario que supuestamente atormenta las marismas por la noche. Holmes finalmente deduce que el culpable es un actor trastornado (interpretado por Gerald Hamer), un maestro del disfraz, que busca vengarse de aquellos que lo han perjudicado. Sin embargo, el problema se convierte en capturar al criminal antes de que cambie de identidad nuevamente. Para atraparlo, Holmes se disfraza como una de las víctimas previstas, Journet (Arthur Hohl), un posadero que había servido como guardia de la prisión. Se produce una pelea y el asesino huye, pero el verdadero Journet termina matándolo.

La actuación de Rathbone y Bruce en The Scarlet Claw fue ampliamente elogiada, como lo fue por sus otras imágenes de Sherlock Holmes, y esos actores son considerados por muchos fanáticos como los retratadores definitivos de Holmes y Watson. La atmósfera de pesadilla de la película fue bien interpretada por el director y productor Roy William Neill, y el guión, escrito por Neill y Edmund L. Hartmann, cuenta con un diálogo inteligente y una variedad de giros argumentales.

Notas de producción y créditos.

• Estudio: Universal Pictures

• Director y productor: Roy William Neill

• Escritores: Edmund L. Hartmann y Roy William Neill

• Música: Paul Sawtell

• Duración: 74 minutos.