Trobriander, cualquiera de los pueblos melanesios de las islas Kiriwina (Trobriand), que se extiende frente al este de Nueva Guinea. La subsistencia se basa en ñames y otras verduras, cerdos domésticos y pescado. Casas de almacenamiento para ñames y la casa del jefe se encuentran en el centro del pueblo, rodeadas de viviendas dispuestas en círculos. Cada cabaña está ocupada por una sola familia. Los trobrianders se dividen en clanes totémicos, cuyos miembros trazan su descendencia matrilinealmente (es decir, de un ancestro común a través de la línea femenina).
El pueblo es la principal unidad social; los miembros hacen sus jardines juntos bajo la guía de un mago de jardines, realizan ceremonias y viajan juntos en expediciones comerciales. Cada aldea tiene un jefe, y los jefes o jefes de alto rango pueden tener autoridad sobre varias aldeas. La riqueza es extremadamente importante como un signo de poder y los medios para ejercerlo.
Los trobrianders se caracterizan por su elaborado sistema de comercio entre tribus, el kula (qv), que fue descrito en el clásico antropológico Argonautas del Pacífico occidental (1922) por Bronisław Malinowski. Los collares de concha roja se intercambian entre socios comerciales permanentes en sentido horario alrededor de un anillo de islas; las pulseras de concha blanca se intercambian en sentido antihorario. Se construyen grandes canoas marítimas para las expediciones de comercio entre islas.
