Virion, una partícula de virus completa, que consiste en una cubierta de proteína externa llamada cápside y un núcleo interno de ácido nucleico (ácido ribonucleico o desoxirribonucleico, ARN o ADN). El núcleo confiere infectividad, y la cápside proporciona especificidad al virus. En algunos viriones, la cápside está envuelta por una membrana grasa, en cuyo caso el virión puede inactivarse por exposición a solventes grasos como el éter y el cloroformo. Muchos viriones son esferoidales, en realidad icosaédricos, la cápside tiene 20 caras triangulares, con unidades dispuestas regularmente llamadas capsómeros, de dos a cinco o más a lo largo de cada lado; y el ácido nucleico está densamente enrollado dentro. Otros viriones tienen una cápside que consiste en un número irregular de picos de superficie y el ácido nucleico enrollado libremente dentro. Los viriones de la mayoría de los virus vegetales tienen forma de bastón; La cápside es un cilindro desnudo (que carece de una membrana grasa) dentro del cual se encuentra una barra recta o helicoidal de ácido nucleico.
