Planeador Wright de 1902, planeador biplano diseñado y construido por Wilbur y Orville Wright en Dayton, Ohio, a fines del verano de 1902. Probado durante el otoño de 1902 y nuevamente en 1903 en Kill Devil Hills, cuatro millas al sur de la aldea de Kitty Hawk, en los Outer Banks de Carolina del Norte, el planeador de 1902 demostró que los hermanos Wright habían resuelto los problemas clave que bloqueaban la ruta hacia un vuelo más pesado que el aire.
El planeador se basó en la experiencia de los Wright en 1899 con una cometa diseñada para probar su sistema de control de "alabeo", en dos planeadores menos exitosos probados en 1900 y 1901, y en información recopilada durante el curso de las pruebas de túnel de viento. realizado en otoño e invierno de 1901–02. Presentaba un elevador monoplano delantero, una superficie horizontal que se proyectaba frente a las alas para proporcionar control sobre la inclinación y un poco de elevación adicional. Para compensar el arrastre desigual cuando las alas estaban deformadas, se fijó un timón vertical de dos superficies en la parte trasera del planeador. La modificación más importante se realizó entre el 4 y el 6 de octubre, cuando, sobre la base de las pruebas de vuelo, los Wright reemplazaron el timón fijo con un timón móvil de una sola superficie conectado al sistema de alabeo. Esto mejoró aún más el grado en que el dispositivo contrarrestó el problema de la guiñada.
Los Wright completaron 700–1,000 vuelos con el planeador entre el 19 de septiembre y el 24 de octubre de 1902. El avión permitió a los hermanos hacer vuelos más largos en ángulos más bajos que cualquiera antes de ellos, cubriendo distancias de hasta 622.5 pies (189.74 m) y restantes en el aire por hasta 26 segundos. Por lo tanto, demostró el valor del sistema de control de los Wright y confirmó que sus datos del túnel de viento habían producido cálculos precisos de rendimiento. De hecho, esta máquina voladora era tan importante que la patente básica de Wright cubría un planeador con el sistema de control más importante del planeador 1902, en lugar de un avión propulsado.
Los hermanos almacenaron el planeador en un cobertizo en Kill Devil Hills durante el invierno de 1902–03, lo renovaron después de su regreso en septiembre de 1903 e hicieron otros 60–100 deslizamientos con la máquina que cayeron antes de hacer el primer motor sostenido de la historia. vuelo en su volante de 1903. Los Wright no hicieron ningún intento por preservar su planeador más importante e histórico, abandonándolo en el cobertizo cuando se fueron a casa ese diciembre.
Especificaciones del planeador Wright 1902
| estándar | métrico | |
|---|---|---|
| envergadura | 32 pies 1 pulg | 9,8 m |
| área del ala | 305 pies cuadrados | 28,3 metros cuadrados |
| longitud | 16 pies 1 pulg | 4,9 m |
| peso (vacío) | 112 libras | 50,8 kg |
