Músculo abdominal, cualquiera de los músculos de las paredes anterolaterales de la cavidad abdominal, compuesto por tres láminas musculares planas, desde fuera hacia adentro: oblicuo externo, oblicuo interno y transverso del abdomen, complementado en la parte frontal a cada lado de la línea media por el recto abdominal.
Las primeras tres capas musculares se extienden entre la columna vertebral detrás, las costillas inferiores arriba y la cresta ilíaca y el pubis del hueso de la cadera debajo. Todas sus fibras se fusionan hacia la línea media, donde rodean el recto abdominal en una vaina antes de encontrarse con las fibras del lado opuesto en la línea alba. La resistencia se desarrolla en estas paredes más bien delgadas por el entrecruzamiento de fibras. Por lo tanto, las fibras del oblicuo externo se dirigen hacia abajo y hacia adelante, las del oblicuo interno hacia arriba y hacia adelante, y las del transversal horizontalmente hacia adelante.
Alrededor del recto abdominal, que se extiende desde el pubis hacia arriba hasta las costillas, los músculos anteriores son todos fibrosos. En la región de la ingle, entre el hueso púbico y la espina ilíaca superior anterior, una disposición especializada de estas fibras permite la formación del canal inguinal, un paso a través de las capas musculares. En los hombres, esto se desarrolla al nacer cuando los testículos descienden de la cavidad abdominal a través de su pared hacia el escroto. En la mujer, esto se reemplaza por un cordón fibroso del útero. Esta brecha es un área potencialmente débil donde pueden ocurrir hernias inguinales.
Los músculos de las paredes abdominales realizan una variedad de funciones: (1) Proporcionan un soporte muscular tónico y elástico para las vísceras y, mediante su retroceso, tiran hacia abajo de la caja torácica al expirar. (2) Se contraen contra golpes para formar una pared protectora rígida para las vísceras. (3) Cuando se cierra la glotis y se fijan el tórax y la pelvis, estos músculos participan en los esfuerzos expulsivos de micción, defecación, parto, vómitos, canto y tos. (4) Cuando la pelvis está fija, inician el movimiento de doblar el tronco hacia adelante. A partir de entonces, la gravedad entra en juego, los músculos abdominales se relajan y los músculos de la espalda adquieren tensión. (5) Por el contrario, los músculos abdominales entran en juego para prevenir la hiperextensión. (6) Cuando se fija el tórax, los músculos abdominales pueden levantar la pelvis y las extremidades inferiores. (7) Los músculos de un lado pueden doblar la columna vertebral hacia los lados y ayudar en su rotación.
