Iglesia Metodista Episcopal Africana (Iglesia AME), denominación metodista negra originaria de los Estados Unidos, organizada formalmente en 1816. Se desarrolló a partir de una congregación formada por un grupo de negros que se retiró en 1787 de la Iglesia Episcopal Metodista de San Jorge en Filadelfia debido a restricciones en los asientos; los negros habían sido confinados a la galería de la iglesia. Los que se retiraron formaron la Sociedad Africana Libre, la precursora de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME), y construyeron la Iglesia Metodista Africana Bethel en Filadelfia. En 1799 Richard Allen, un ex esclavo de Delaware, fue ordenado ministro por el obispo Francis Asbury de la Iglesia Metodista Episcopal. En 1807 y nuevamente en 1815, Allen demandó con éxito en los tribunales de Pennsylvania para establecer la independencia de Bethel de los metodistas blancos. En 1816 Asbury consagró al obispo Allen de la recién organizada Iglesia AME, que aceptó la doctrina y la disciplina metodista. La iglesia habla de Richard Allen, William Paul Quinn, Daniel A. Payne y Henry M. Turner como los "Cuatro jinetes" que contribuyeron al establecimiento de la iglesia.
Antes de la Guerra Civil Estadounidense, la Iglesia AME se limitaba en gran medida a los estados libres del Noreste y Medio Oeste, y se establecieron congregaciones en muchas de las principales ciudades de esas áreas. Sin embargo, el período de crecimiento más significativo ocurrió en los últimos meses de la Guerra Civil y en la Reconstrucción posterior. El título de un sermón de Theophilus G. Steward, "Busco a mis hermanos", se convirtió en un llamado a evangelizar a los esclavos recién liberados en la Confederación en colapso, y las congregaciones crecieron rápidamente al sur de Mason y Dixon Line. Para 1880, la membresía de AME había alcanzado unos 400,000. El Metodismo africano se extendió a África a través del trabajo del obispo Henry Turner, quien visitó Liberia y Sierra Leona en 1891 y Sudáfrica en 1896.
La Iglesia AME ha desempeñado un papel importante en la educación superior de los afroamericanos en los Estados Unidos. Varios colegios y universidades históricamente negros, incluida la Universidad de Wilberforce, están o estuvieron afiliados previamente a la iglesia, y hay tres seminarios de AME. Además, la Universidad Episcopal Metodista Africana se estableció en Liberia en 1995.
La denominación eligió a su primera mujer obispo, Vashti Murphy McKenzie, en 2000. En 2012, la Iglesia AME entró en comunión plena con la Iglesia Metodista Unida y varias otras iglesias predominantemente afroamericanas, incluida la Iglesia Metodista Episcopal Episcopal de África. La Iglesia AME es metodista en el gobierno de la iglesia, y celebra una conferencia general cada cuatro años. En 2020, la iglesia reclamó más de 2,500,000 miembros y 7,000 congregaciones en América del Norte, el Caribe y África subsahariana y en Guyana en América del Sur y el Reino Unido. Su sede se encuentra en Tennessee.
