Puerto petrolero de Balao, Ecuador

Balao, puerto petrolero, noroeste de Ecuador, en la costa del Océano Pacífico adyacente a la ciudad de Esmeraldas. Su desarrollo se debe enteramente a su elección como el término para el Oleoducto Trans-ecuatoriano, construido en 1970-72 para explotar los ricos depósitos de petróleo de la provincia ecuatoriana de Napo, en la región de Oriente, la selva tropical de las cabeceras del este del río Amazonas. de la cordillera de los andes. La terminal de Balao, inaugurada en agosto de 1972, es el extremo marítimo del sistema de transporte de petróleo de 313 millas (504 km), uno de los principales oleoductos más altos del mundo, que cruza los Andes a una elevación máxima de más de 13,300 pies (4,054 metros))

El puerto puede acomodar buques cisterna de hasta 325,000 toneladas en amarres en alta mar, y se han construido instalaciones especiales para proteger contra la contaminación de las aguas del Pacífico por derrames. El puerto, el oleoducto y los campos petroleros fueron desarrollados por subsidiarias locales de las antiguas compañías Texaco, Inc. y Gulf Oil Corporation, con sede en los Estados Unidos. Para 1977, Ecuador poseía la mayor parte de su industria petrolera.