Chen Boda, romanización de Wade-Giles, Ch'en Po-ta (nacido en 1904, Hui'an, provincia de Fujian, China, fallecido el 22 de septiembre de 1989, Beijing), revolucionario y propagandista que se convirtió en el principal intérprete del "pensamiento de Mao Zedong ”y fue brevemente uno de los cinco líderes más poderosos de la China moderna. Más tarde fue procesado por su papel en la Revolución Cultural (1966-1976).
Nacido en una familia campesina, Chen participó en su juventud en la Expedición del Norte (1926–27) que derrocó a los caudillos locales y unió a China continental bajo un solo gobierno. Más tarde estudió en la Universidad Sun Yat-sen de Moscú durante unos cuatro años. A su regreso a China en 1930, enseñó en China College en Beijing, utilizando un alias. Durante este período también trabajó como agente clandestino del Partido Comunista Chino en el norte de China. Cuando estalló la guerra entre China y Japón a mediados de 1937, fue a la sede comunista china en Yan'an, en el noroeste de China, para enseñar en escuelas del partido y trabajar en el departamento de propaganda.
Durante los años de guerra sirvió como secretario político de Mao Zedong y comenzó a escribir importantes tratados políticos. En 1951, con la publicación de su ensayo "La teoría de la revolución china de Mao Zedong es la combinación del marxismo-leninismo con la revolución china" y su libro Mao Zedong sobre la revolución china, estableció su reclamo como intérprete del pensamiento de Mao. Muchos de los artículos importantes en el Renmin Ribao ("People's Daily"), el órgano del Comité Central, fueron redactados por él. En 1958 se convirtió en editor jefe de la principal revista del partido, Hongqi ("Bandera Roja").
Aunque no suele estar asociado con asuntos exteriores, Chen acompañó a Mao a Moscú para participar en las negociaciones que llevaron a la firma del tratado de alianza de 30 años (febrero de 1950) entre China y la URSS. Se convirtió en miembro de pleno derecho del Politburó en 1966 y pronto se estableció como uno de los principales participantes y beneficiarios de la Revolución Cultural. Le dieron un puesto en el órgano rector del Politburó. Más tarde, en 1970, sin embargo, durante la reacción contra los excesos de la Revolución Cultural, fue expulsado del Politburó y fue expulsado oficialmente del Partido Comunista en 1983. Chen reapareció en noviembre de 1980 para ser juzgado, junto con la viuda de Mao, Jiang Qing, y otros ocho, por presuntos delitos derivados de esos excesos; fue sentenciado en enero de 1981 a 18 años de prisión, pero se informó que fue puesto en libertad bajo fianza poco tiempo después por razones de salud.
