La luna
La luna a menudo se personifica de diferentes maneras y se adora con costumbres rituales; sin embargo, en contraste con el sol, la luna se ve con menos frecuencia como una deidad poderosa. Parece ser de gran importancia como base de un calendario lunar, pero no en civilizaciones agrarias más avanzadas. La luna, con poca frecuencia asociada con el dios más elevado, generalmente se coloca debajo del cielo y el sol. Cuando la luna con el sol juntos (en lugar de "cielo y tierra") constituyen un par importante de dioses (padres del mundo), con frecuencia asume las características de una deidad terrestre. En la América del Sur tropical, el sol y la luna suelen ser figuras puramente míticas.
Entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer, la luna es predominantemente femenina. Solo algunos restos de antiguos pueblos cazadores ven a la luna como un ser masculino. En los pocos dioses lunares masculinos significativos, como Khons y Thoth en Egipto, Sin-Nanna en Babilonia y Chandra en India, en contraste con las selenas y Luna femeninas en la cultura griega y romana, puede haber un sustrato más antiguo.. Cuando la luna se considera masculina, a menudo determina la vida sexual de la mujer, especialmente entre los pueblos indígenas de Australia.
El fenómeno de la luna que atrae a todas las personas es la secuencia de sus fases. La creciente y menguante de la luna creciente a menudo se interpreta como ganar o perder peso (comer, hacer dieta). Por lo tanto, los Taulipang en Brasil creen que la luna primero se alimenta bien y luego de manera inadecuada por sus dos esposas, Venus y Júpiter. Cuando la luna se ve como femenina, las fases representan el embarazo y el parto. En otros lugares, las personas ven la infancia, la madurez y la muerte como las fases de la luna: la primera luna creciente es, por lo tanto, el renacimiento o la sustitución de la luna nueva por la vieja.
La aparición de la luna creciente o la luna llena a veces se celebra con un descanso del trabajo, y algunos intentan participar en el aumento y disminución de la luna mediante ritos mágicos análogos. Las niñas con senos pequeños están a la luz de la luna llena (en el área de Salzburgo, Austria); las personas que desean reducir el tamaño de un tumor apuntan a la luna menguante; y los niños recién nacidos a menudo están expuestos a la luz menguante de la luna, o ellos (y cualquier otra cosa que necesite salud o permanencia) están teñidos simbólicamente de blanco (como si fueran lavados por la luz de la luna). Casi en todas partes se reconocen las conexiones entre las fases de la luna y los ritmos de la naturaleza (las mareas) y los humanos (menstruación).
Muchos creen que los tres días oscuros de la "muerte" de la luna son peligrosos. Durante este período, se cree que la luna es derrotada en una batalla con monstruos que comen y luego regurgitan la luna; o se considera que la luna fue asesinada por otros seres celestiales y luego revivida. El período es un tiempo en el que las personas, si es posible, no se involucran en una nueva empresa.
El halo de la luna también es visto como un mal presagio entre muchos pueblos. Las manchas lunares se consideran testimonios de una batalla con oponentes celestiales. Además de "el hombre en la luna", la apariencia de la luna ha sugerido que "la mujer con la canasta en la espalda", "la mujer que gira", o "la mujer que teje" (en Polinesia, "la mujer que golpea la tapa") La figura animal más popular reconocida en las características de la luna, el conejo (de Europa a América), presumiblemente ganó este papel debido a su fertilidad.
