Civil Rights Congress (CRC), organización de derechos civiles fundada en Detroit en 1946 por William Patterson, abogado de derechos civiles y líder del Partido Comunista de EE. UU. La membresía de la organización provenía principalmente de afroamericanos de clase trabajadora y desempleados y blancos de izquierda.
En su creación, el Congreso de Derechos Civiles tenía como objetivo "la defensa de los derechos constitucionales y las libertades civiles del pueblo estadounidense, incluidos los comunistas y los negros". Patterson y sus otros primeros miembros tenían la intención de que la organización luchara contra la discriminación con cualquier arma disponible pero particularmente por medios legales.
Una de las mayores preocupaciones del Congreso de Derechos Civiles fue la difícil situación de los negros que habían emigrado por miles desde el sur rural a las principales ciudades del norte durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Uno de los principales objetivos de la organización era proteger a los negros de la brutalidad policial y la injusticia en el sistema judicial. En 1948, por ejemplo, el congreso intervino en el caso del llamado Trenton Six, un grupo de seis hombres negros en Trenton, Nueva Jersey, acusado de haber asesinado a un viejo comerciante blanco. Aunque los hombres no se ajustaban a las descripciones de los asesinos dados por los testigos, fueron condenados y condenados a muerte por un jurado totalmente blanco. El Congreso de Derechos Civiles ingresó al caso después de que se impusieron las sentencias y comenzó una protesta que atrajo la atención nacional. En 1949, la Corte Suprema de Nueva Jersey revocó la sentencia y ordenó un nuevo juicio; dos de los seis fueron declarados culpables y los otros fueron absueltos.
Además de enfocarse en los afroamericanos, el Congreso de Derechos Civiles se preocupaba por proteger a los estadounidenses que habían sido acusados bajo la Ley Smith, una ley federal que hace que sea un delito penal pedir el derrocamiento del gobierno de los EE. UU. O ser un miembro activo de cualquier grupo o sociedad que apoyó tal causa. El acto estaba dirigido a los anarquistas y a grupos como el Partido Comunista de EE. UU. Y el Partido Socialista de los Trabajadores.
El Congreso de Derechos Civiles continuó involucrado en casos legales hasta 1956, cuando fue investigado por la Junta Federal de Control de Actividades Subversivas y etiquetado como grupo de frente comunista. Ante el creciente escrutinio federal y las posibles acciones en su contra, la organización se disolvió.
