Desintermediación, el proceso de eliminar intermediarios de una cadena de suministro, una transacción o, en términos más generales, cualquier conjunto de relaciones sociales, económicas o políticas.
El término desintermediación se utilizó por primera vez a principios de la década de 1980 para describir el cambio en los sectores financieros de las economías capitalistas, especialmente el impacto en las empresas de corretaje de nuevas tecnologías en el mercado de valores. Luego se hizo popular durante el auge de las puntocom de la década de 1990, cuando se usaba comúnmente para capturar las formas en que Internet estaba reduciendo el papel de organizaciones previamente poderosas en la vida social, económica y política; En un punto de vista, las redes de comunicación por Internet redujeron la necesidad de quienes tenían algún reclamo tradicional de conocimiento experto o dominio del mercado.
Un excelente ejemplo de desintermediación en acción fue la estrategia adoptada por el minorista de computadoras en línea Dell a principios del siglo XXI. La compañía vendía bienes a través de su sitio web pero no tenía presencia física en los centros comerciales. Los ahorros en los gastos generales le permitieron ofrecer una amplia gama de productos a precios más bajos que los minoristas tradicionales que cobran. Igualmente significativo fue su modelo de red de gobierno interno, que se basaba en la gestión detallada de las cadenas de suministro, la fabricación y distribución justo a tiempo y una división global del trabajo basada en la subcontratación.
En política, algunos han argumentado que las comunidades virtuales y el voto electrónico podrían socavar a los intermediarios tradicionales como partidos, grupos de interés, legislaturas y burocracias. Por ejemplo, las ideas de gobierno electrónico y democracia electrónica fueron criticadas por abrir las burocracias públicas a la influencia ciudadana directa, "desintermediando" a los representantes elegidos cuyo papel tradicional era escrutar a los funcionarios no elegidos.
Sin embargo, de ninguna manera está claro que las nuevas tecnologías de la información y la comunicación estén socavando a los intermediarios. El reclamo debe evaluarse junto con una apreciación de las concentraciones institucionales de poder más amplias. Los viejos intermediarios han encontrado que sus habilidades son muy relevantes para la era de Internet. Tienen a su disposición formas de conocimiento, experiencia y riqueza que no se distribuyen de manera uniforme en toda la sociedad. En algunas áreas, los nuevos intermediarios están creciendo rápidamente. Los corredores de poder existentes a menudo tienen la misma probabilidad de mejorar sus posiciones por Internet que reducirlos como resultado de la competencia con jugadores más pequeños o emergentes.
