La capa de hielo de Groenlandia, también llamada hielo interior, Indlandsis danesa, capa de hielo o glaciar que cubre aproximadamente el 80 por ciento de la isla de Groenlandia y la mayor masa de hielo en el hemisferio norte, solo superada en tamaño por la masa de hielo antártico. Se extiende 1.570 millas (2.530 km) de norte a sur, tiene un ancho máximo de 680 millas (1.094 km) cerca de su margen norte y tiene un espesor promedio de aproximadamente 5.000 pies (1.500 m). Aunque el explorador sueco Baron Nordenskiöld se aventuró en la capa de hielo en 1870 y 1883, el primer cruce fue hecho por el noruego Fridtjof Nansen y su grupo en 1888, viajando desde Angmagssalik (anteriormente Ammassalik) al fiordo Godthåbs. Las exploraciones posteriores incluyeron las de Robert Peary y Knud Rasmussen.
glaciar: capa de hielo de Groenlandia
La capa de hielo de Groenlandia, aunque de tamaño subcontinental, es enorme en comparación con otros glaciares del mundo, excepto el de
La capa de hielo ocupa una cuenca tipo platillo que tiene una superficie de roca madre cerca del nivel del mar debajo de la mayor parte de Groenlandia. La masa de hielo, que cubre un área de 708,100 millas cuadradas (1,833,900 km cuadrados), está contenida por montañas costeras en el este y el oeste. Es más grueso en el centro que a lo largo de sus márgenes y se eleva a dos cúpulas. La cúpula norte, ubicada en el centro-este de Groenlandia y que alcanza más de 10,000 pies (3,000 m) sobre el nivel del mar, es el área de espesor máximo de la capa de hielo y tiene la temperatura media anual más baja en la capa de hielo (−24 ° F [−31 ° C]). Está separado de la cúpula sur (8,200 pies [2,500 m] de elevación) por una depresión con una elevación máxima de 7,900 pies (2,400 m) que se extiende desde el área de la Bahía de Disko en el oeste hasta el área de Angmagssalik en el sureste. El movimiento de la capa de hielo es principalmente hacia afuera desde la cresta de la división de hielo. El margen de la capa de hielo llega al mar en el área de Melville Bay, al sureste de Thule, en forma de grandes glaciares de salida que se separan en el océano, produciendo numerosos icebergs.
La capa de hielo es la más grande y posiblemente la única relicta de las glaciaciones del Pleistoceno en el hemisferio norte. En volumen, contiene el 12 por ciento del hielo glaciar del mundo y, si se derritiera, el nivel del mar se elevaría 20 pies (6 m). En la década de 1970 y principios de los 80, el Programa de la capa de hielo de Groenlandia fue organizado por científicos de los Estados Unidos, Dinamarca y Suiza. Los núcleos de hielo profundo de la capa de hielo de Groenlandia se obtuvieron para compararlos con los núcleos profundos de la masa de hielo antártica para obtener una mejor comprensión de los factores que controlan la dinámica de la masa de hielo presente y pasada, los procesos atmosféricos y la respuesta de las capas de hielo al cambio climático y a determinar si los cambios pasados en el clima fueron de carácter global o regional.
