Cola de caballo, (género Equisetum), también llamada fiebre de fregado, quince especies de hierbas perennes articuladas de forma apresurada, el único género vivo de plantas en el orden Equisetales y la clase Equisetopsida. Las colas de caballo crecen en suelos ricos y húmedos en todas partes del mundo, excepto Australasia. Algunas especies producen dos tipos de brotes: los que tienen racimos cónicos (estrobos) de cápsulas de esporas y los que carecen de tales estructuras. Algunos son de hoja perenne; otros envían nuevos brotes anualmente desde tallos de raíz subterráneos. Sus tallos huecos, articulados y estriados contienen silicato y otros minerales. Las hojas se reducen a vainas que se abrochan y rodean los brotes.
Equisetopsida
El único género vivo, Equisetum, orden Equisetales, está compuesto por 15 especies de plantas herbáceas muy antiguas, las colas de caballo y
Una especie muy extendida a lo largo de las orillas de los arroyos y en los prados de América del Norte y Eurasia es la cola de caballo común (E. arvense), de unos 30 cm de altura. La cavidad central de cada tallo es aproximadamente una cuarta parte de su diámetro exterior. Ramas bastante gruesas y sólidas surgen debajo de las vainas, rodeando los brotes como radios en una rueda. Los tallos que tienen conos de esporas terminales a menudo son de color carne y están presentes solo por un corto tiempo en la primavera. La cola de caballo de madera (E. sylvaticum) crece en bosques húmedos y frescos y tiene muchas ramas delicadas que rodean los brotes. La cola de caballo abigarrada (E. variegatum) es de hoja perenne y tiene marcas negras en las vainas. La fiebre de fregado común (E. hyemale), que ocurre en bosques húmedos y en las riberas de los ríos, alcanza más de un metro de altura. Los brotes de hoja perenne a menudo se usaban para fregar ollas y sartenes en épocas anteriores.
La cola de caballo gigante (E. praealtum) de América del Norte y Asia, que alcanza los 3,5 metros (11,5 pies), también es de hoja perenne. Cada lanzamiento tiene hasta 48 crestas. La cola de caballo gigante de Europa (E. telmateia) tiene aproximadamente la misma altura que la fiebre de fregar común. La más alta de todas las colas de caballo es una especie esbelta de América del Sur (E. giganteum), que a veces crece hasta 10 metros (aproximadamente 32 pies) de altura con un diámetro de aproximadamente 2 cm (menos de 1 pulgada) y se apoya en los pastos altos. y arbustos a su alrededor.
Las colas de caballo, aunque venenosas para el ganado, son utilizadas por los humanos en medicinas populares. Algunas especies se utilizan en herramientas de pulido debido a sus tallos abrasivos.
![Segunda batalla de la guerra tripolitana del puerto de Trípoli [1804]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/4/second-battle-tripoli-harbor-tripolitan-war-1804.jpg "Segunda batalla de la guerra tripolitana del puerto de Trípoli [1804]")
